François Pirault, alias On_The_Road

 

François PiraultA la segunda va la vencida. Tras intentarlo por primera vez hace tres años, el flamante ganador de la Top Shark Academy 2021 se une al Team Winamax con tan solo 29 años y muchas ganas de comerse el mundo. Perfeccionista y ambicioso, el de Nantes confía en ampliar un palmarés que ya va por muy buen camino.

Su primer puesto en la décima edición de la Top Shark Academy francesa ha sido para François Pirault la recompensa a una carrera plagada de obstáculos. Principios de siglo. Como muchos otros, el francés, natural de Nantes, descubre el Texas Hold'em jugando con sus compañeros de instituto. Tan pronto como cumple la mayoría de edad se registra en Winamax con objeto de hacer valer en nuestra plataforma el póker que iba adquiriendo jugando partidas en vivo en una asociación de su tierra, aunque sin mucho éxito. «Pensé que no era para mí», rememora. «Ver a los profesionales me motivaba, pero lo cierto es que tras dos años dándole al naipe mi cuenta seguía por debajo de los 20 €».

Las pot odds. Pirault aprende este concepto tan básico pero crucial ojeando una revista y su percepción del juego cambia completamente. «Por aquel entonces pensaba que el póker era sobre todo una cuestión de suerte», confiesa. Decidido a adquirir una sólida formación técnica, François se traga los tutoriales del Team Winamax al tiempo que mete cabeza en el maravilloso mundo de los Sit&Go heads-up.

Después de graduarse en la escuela de negocios, pasa a especializarse en contabilidad y auditoría. Tras un año de puro grinding se lleva la primera alegría de cuatro dígitos: 1.000 € en ganancias. Paralelamente, empieza a codearse con la crème de la crème de los torneos multimesa, esto es, jugadores capaces de hacer malabares entre una docena de mesas simultáneamente. «Jugaba tres o cuatro mesas a la vez como mucho. Un día veo a mafiadu42 [legendario regular de Winamax, N. del E.] en mi torneo a 5 € y me pregunto: ¿qué hace aquí este habitual de high stakes? Me doy cuenta entonces de que tiene quince mesas abiertas al mismo tiempo». Estamos a finales de 2011: François decide instalar un tracker para así seguir los pasos del ilustre grinder.

Poco después, gracias a un package de nuestra casa, pone rumbo hacia la ciudad del pecado para disputar por primera vez un torneo de las World Series of Poker. «¡Fue una locura! Lloré como un crío cuando conseguí mi package». Su bautizo de fuego en las Series Mundiales se saldaría con una ITM en un torneo a 1.000 $, tal y como da fe la primera línea de su ficha en Hendon Mob. Digeridas las emociones, el joven continúa su progresión y toma una decisión crucial en la primavera de 2013, justo después de obtener un segundo diploma universitario: parar de formarse e intensificar sus esfuerzos en las mesas. Una estancia en Australia con amigos le permite perfeccionar su juego en cash-game.

Un año más tarde, François se plantea la verdadera pregunta: ser o no ser un jugador profesional de póker. Contrata los servicios de un staker que le financie las partidas y luego se va a Albufeira (Portugal) para vivir en un piso de especialistas en MTT. El caminante hace camino al andar. Pero a su vuelta a Francia las cosas se complican. Nuestro héroe, sin una fuente estable de ingresos, se ve obligado a encadenar contratos temporales con los que tirar para adelante… ¡llegando incluso a probar suerte en Winamax! «Me quedé a las puertas de currar en el departamento de soporte al cliente». Soltero, sin empleo e incluso endeudado, François contempla incluso tirar la toalla. Afortunadamente, el joven aspirante a profesional encuentra en su familia y amigos el apoyo necesario: su hermano acude al rescate con un flamante ordenador de última generación. Una inyección de moral le devuelve por la senda de la confianza… y de los buenos resultados. Invierno de 2015. François sigue el ejemplo de muchos otros jugadores franceses y se traslada a Marrakech. Allí empieza a compartir piso con otros grinders. «Me di cuenta que mentalmente tenía mucho trabajo por delante. Si el mes me iba bien me dejaba llevar… Carecía de ambición y la falta de confianza me impedía subir de nivel. Solo jugaba eventos pequeños». Con todo, le sirve para ganarse la vida. Poco a poco se deja ver por los Winamax Live Events, como en la Gran Final del Winamax Poker Tour de 2016 (18º) o en el SISMIX meses después. Asimismo, se apunta a un programa de coaching para trabajar el tema de la motivación. «Fue toda una revelación. Descubrí que el mental era fundamental para progresar. Antes pensaba que era un problema de actitud, que yo era simplemente así. Rompí las cadenas y liberé mi potencial».

Este salto técnico y psicológico se traduce en un rendimiento de muy alto nivel en la Top Shark Academy. Instalado en Londres, François está muy cerca de entrar en el Team Winamax. Solo falló en la recta final contra su amigo Adrien Delmas, que se mostró intratable en 2018. Lejos de arrepentirse, el de Nantes ve la derrota como como un simple paso hacia nuevas cotas. El galo redobla sus esfuerzos, trabaja diariamente en su juego y mejora su estilo de vida: deporte seis días a la semana, escalada, meditación... «Todo esto trae EV en las mesas», asegura.

En 2020 François se une a la moda y se lanza a retransmitir sus sesiones. Y no se equivoca: descubre sus dotes como docente y, lo que es mejor, los pinchazos gordos se suceden. «Exploté. Conseguí un premio de seis dígitos y gané 70.000 € en un mes...». Mientras el mundo entero se confina, él aprovecha para pulir su técnica, trabajando día y noche casi sin descanso. Tras su victoria en el festival Winamax Pokus en octubre, vuelve a probar suerte en la competición que se le había escapado tres años antes. «No tenía previsto volver a participar en una nueva edición de la Top Shark Academy, pero tras apuntarme me puse a tope. Pasé casi ocho horas en cada una de las pruebas de vídeo. Tenía por objetivo ser el mejor cada semana. No quería tener ningún remordimiento al respecto». Su motivación y entusiasmo llaman la atención de los miembros de jurado, quienes ven rápidamente en On_The_Road un claro candidato al título. En el último evento, el tradicional desafío MTT, François pulveriza todos los récords, acumulando casi 50.000 euros en ganancias en ocho días y ampliando una distancia insalvable con respecto a sus dos últimos rivales.

Con 29 primaveras, François se une a un Team Winamax que conoce bien. «Siempre lo he seguido de cerca. Admiraba a Ludovic Lacay, ManuB, CrocMonsieur...». También tendrá la oportunidad de codearse con muchos de sus ídolos: Adrián Mateos, João Vieira, a quien admira «por su forma de gestionar su vida profesional», o Davidi Kitai. Este año, como jugador patrocinado, pretende rendir al máximo para hacerse un nombre en el circuito. Pero qué duda cabe de que su temporada se desarrollará en un contexto especial, con un calendario de competiciones cuanto menos incierto. A la espera del regreso del póker en vivo, donde pretende darlo todo, François se afanará por llegar a su público a través de las redes sociales: «Quiero crear interacciones con los jugadores de la plataforma. Cuando empecé a jugar, me encantaba que los profesionales respondieran en el chat. ¡Ahora es mi turno!». Está claro que el nuevo Top Shark jugará la carta de la proximidad. «Me gusta charlar con los aficionados. La gente me ha dicho que les inspiro, y eso es lo que me entusiasma sobremanera».

¡Podrás encontrarle en nuestras mesas bajo el nombre de usuario On_The_Road!



  •      Principales resultados en torneos en vivo

    03/2018 Winamax Poker Tour - Side Event 6-max 800 € Runner-up (23.000 €)
    05/2017 SISMIX - Marrakech 18° (44.000 MAD)
    03/2016 Winamax Poker Tour - Paris 18° (5.000 €)
    01/2016 WSOP Circuit Marrakech - Side Event Deepstack 3° (185.000 MAD)

     

  •      Resultados en torneos en Winamax

    01/2021 Winamax Series - 6-max KO Championship 250 € 3° (22.208 €)
    01/2021 Winamax Series - Event 99 - 20 € 3° (5.295 €)
    01/2021 Winamax Series - 6-max Turbo Championship 250 € Ganador (20.188 €)
    01/2021 XTASE 100 € Runner-up (3.070 €)
    11/2020 WINAMAX POKUS – Event 8 - 50 € Ganador (12.005 €)
    07/2020 Main Event 125 € Runner-up (20.049 €)
    07/2020 After Work 20 € Runner-up (2.692 €)
    05/2020 Rush Hour 50 € Ganador (4.704 €)
    03/2020 Highroller 250 € 3° (11.876 €)
    01/2020 Winamax Series - Event 111 - 50 € 4° (8.120 €)
    11/2019  Winamax Series - Event 85 - 50 € Ganador (14.614 €)
    09/2019 Main Event 125 € 4° (11.016 €)
    07/2019 Prime Time 50 € Ganador (4.547 €)
    02/2019 Monster Stack 50 € Ganador (3.705 €)
    01/2019 Winamax Series - 8-max Championship 250 € Ganador (26.505 €)
    11/2018 Main Event 125 € 6° (3.486 €)
    11/2018 Top 50 Ganador (3.173 €)
    11/2018 Top 50 Runner-up (2.237 €)
    10/2018 Digestif 10 € Ganador (2.854 €)
    10/2018 After Work 20 € Ganador (3.136 €)
    09/2018 Winamax Series - Event 93 - 10 € Runner-up (5.864 €)
    08/2018 Top 50 Runner-up (2.215 €)
    05/2018 Monster Stack 50 € Ganador (2.628 €)
    02/2018 Main Event 125 € 5° (6.645 €)
    02/2018 Monster tack 10 € Ganador (3.071 €)
    01/2018 Highroller 300 € Runner-up (4.744 €);
    09/2017 XTASE 100 € Runner-up (2.473 €)
    05/2017 La Fièvre 10 € Runner-up (3.085 €)
    03/2017 Monster Stack 50 € Ganador (3.480 €)
    01/2017 Top 50 Runner-up (2.950 €)
    10/2016 Monster Stack 50 € Ganador (2.024 €)
    11/2013 Winamax Series - Event 57 - 10 € 3° (3 536 €)
    09/2013 La Fièvre 10 € Runner-up (2.240 €)
    12/2012 Highroller 300 € 4° (3.879 €)

     




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