El fisco americano interviene entre los jugadores no americanos y las WSOP
Sin un número ITIN, imposible recuperar el 100 % de las ganancias (con suerte)
Pero... ¿qué es el número ITIN? Una de las grandes preocupaciones del verano, a escena
Los grupos de Whatsapp que los jugadores españoles utilizando cuando están en Las Vegas año tras año echaban humo hace poco. Alguien alertaba de la situación a los 49 participantes de ese grupo: desde WSOP no se va a seguir facilitando la obtención de un ITIN Number a aquellos jugadores que no lo tengan. ¿Consecuencia directa? Se retendrá el 30 % de la suma cobrada, monto que podría llegar a recuperarse en una condiciones muy específicas a condición de obtener el famoso número, el cual empezó a sonar a aquellos más nobeles en esto de pinchar en Estados Unidos.
¿Cuál es entonces el problema para los jugadores no estadounidenses que vinieron a participar en las Series Mundiales pero que nunca antes se habían enfrentado a esto? ¿Existe solución posible antes de que el festival termine? ¿Cuál es la mejor actitud a adoptar llegados a este punto? ¿Existe forma de protegerse contra esto? Si es así, ¿cuál es? El tema, candente y complejo donde los haya, bien merece que nos sumerjamos en el sistema fiscal estadounidense y el funcionamiento del IRS, el equivalente a la Agencia Tributaria española (poca broma). Por tu tranquilidad, una cosa es segura: al acabar de leer este artículo, no te obligaremos a rellenar ningún formulario ni a pedir cita en ninguna oficina local.
Tu dirección postal importa
Empecemos por el principio. Todos los residentes fiscales estadounidenses están sujetos a impuestos sobre sus ganancias de juego, que pueden llegar hasta el 37 % (dependiendo del estado). Para el póker, a cualquier ganancia neta superior a 5.000 $ se le aplica una tasa del 30 %. A modo de comparación, esta tasa comieza a partir de 1.200 $ para ganancias que vengan de una máquina tragaperras. No entraremos en detalles sesudos, pero afortunadamente para nuestros primos del otro lado del Atlántico, existen formas de suavizar el impacto de esta tajada registrando simultáneamente las pérdidas anuales así como otros gastos derivados de la actividad tales como viajes, dietas, etc (la eterna guerra en España, vamos). ¿Qué sucede entonces para un jugador no residente en Estados Unidos)
"Existen diversos tratados sobre este tema firmados entre Estados Unidos y varios países" explica Ray Kondler, abogado especializado en la materia que cada año planta su oficina en los pasillos de las WSOP (ya no en el Rio, evidentemente), asesorando y acompañando a los jugadores en sus gestiones burocráticas. "En lo que respecta a España, el acuerdo es bastante impositivo y podría redondearse en un 45 % de gravamen. En otros países, como Reino Unido, la regla es muy clara: ninguna ganancia está sujeta a impuestos". La única condición a cumplir, eso sí, es tener un número de identificación fiscal llamado ITIN (Individual Tax Identification Number).
En los casos de los países con un mejor acuerdo por lo que impuestos se refiere con Estados Unidos, véase Reino Unido, Bélgica o incluso Francia, el procedimiento es bastante indoloro. Un puesto pagado equivalía a una ganancia devuelta al 100 % de forma inmediata, sin tener idea de la perfecta maquinaria fiscal que se activaba detrás. Porque en realidad, el trámite se lleva a cabo en varias etapas: 1) el IRS retiene el 30 % de la suma hasta que 2) se le proporciona el número ITIN y 3) se envía una solicitud de reembolso de este 30 %. Y cuando echas un vistazo a los diferentes formularias que hay que rellenar para armar un expediente completo, te das cuenta que es poco más o menos como si te trasladaras a Las 12 pruebas de Asterix.
El IRS, con la calma
Pero, ¿qué ha cambiado este año respecto a los anteriores? "En el Rio teníamos la autorización para relizar las solicitudes del ITIN", nos cuenta Charlie Ceresy (foto), la mano derecha de Jack Effel en la dirección de las WSOP. "Una señora tenía la autorización por parte del IRS de realizar ese proceso en el Rio, pero no así en el Paris y el Bally's. Tan pronto como supimos que nos mudaríamos, mucho antes de la edición 2021, realizamos la solicitud a l IRS para poder tramitar las solicitudes desde aquí mismo. Y aquí estamos, aquí seguimos: con una solicitud enviada que nunca hemos recibido respuesta. Hemos intentado contactar con el IRS todos los días durante los útlimos seis meses, pero nada, imposible recibir respuesta". Ray Kondler confirma la teoría: "Es imposible contactar con ellos. Han estado desorganizados y sin personal desde que explotó el COVID...".
Cientos de jugadores se encuentran atrapados en callejón sin salida, sin saber si esta situación se resolverá pronto. Desde WSOP no lo ocultan: "Hay un 50 % de posibilidades de que podamos tramitar los ITIN desde aquí antes de que terminen las WSOP. Solo puedo aconsejar a los jugadores que esperen el mayor tiempo posible".
A veces, la solución es mucho más simple de lo que uno puede llegar a pensarse: "Me he encontrado muchos casos de jugadores a los que se les ha pedido el número ITIN y que no sabían ni siquiera que lo tenían o dónde encontrarlo". Así que, ten en cuenta una cosa: si alguna vez has pinchado a lo grande ya sea en WSOP o en cualquier otro casino de Las Vegas, probablemente el ITIM estará en el resguardo de tu pinchazo. "Si en su día te tramitamos el ITIN en el Rio, tal vez podamos buscarlo en nuestra base de datos. De lo contrario, puedes ir al casino que te lo gestionó en su día. El Venetian hace tiempo que ya no lo hace, tampoco el Aria. El Wynn creo que sí sigue haciéndolo porque tienen a alguien con licenia para las máquinas tragaperras".
¿Has buscado por todas partes, mirado debajo de la cama, levantado la alfombra y revisado en el fondo de los cajones sin encontrar lo que un ITIN que llevarte a la boca? Una vez más, no está todo perdido, aunque es cierto que deberás armarte de paciencia, coraje y resilencia. Como en el póker, al fin y al cabo. "Una vez que has realizado la solicitud, lleva de dos a cuatro meses obtener el ITIN y entre cuatro y seis meses a partir del enero siguiente para recibir el reembolso de tu dinero si es que tienes derecho al mismo", detalla Raymond Kondler. "Personalmente siempre recomiendo a los jugadores que soliciten su ITIN tan pronto como sea posible. Incluso se puede solicitar de primeras, sin motivo aparente, es decir, sin haber pinchado nada todavía".
