El rico es ahora más rico, los shorts caen por el camino
Siguen cinco jugadores en el torneo más importante del año
El Evento Principal se reanudará a las 18:30h (3:30h en la península)

Una más bien breve primera jornada de la Mesa Final del Main Event de las WSOP ha acabado hoy desde la Sala Amazon del Rio dejando a cinco jugadores con vida, uno menos de lo que estaba escrito inicialmente en el guión, un guión que pese a haberse tergiversado ligeramente en ese aspecto, sigue al pie de la letra lo que se esperaba sucediera en un principio: los jugadores más comprometidos en fichas se apean del camino mientras los stacks dominantes, lo son un poco más después de las 56 manos que se jugaron en este día 8 del Evento Principal. 

El gran triunfador de esta primera sesión de la Mesa Final fue Garry Gates, que pese a mantener la segunda posición y no haber podido adelantar a un Hossein Ensan que sigue firme en la "pole position", sí ha sido el jugador que más puntos ha sumado a su stack si lo comparamos con los 102.400.000 con los que partía en el día de hoy. 

Buena parte de esos puntos los sumó a base de poner presión en sus rivales. Si hay un torneo donde se puede sacar beneficio de los saltos de premios y el sumo cuidado con el que los jugadores deciden meter sus restos en el centro de la mesa, ese es el Main Event. Un claro ejemplo de esto es una mano que tuvo a Alex Livingston como protagonista. El canadiense acabó mandando al mazo una pareja de damas que le hubiera podido proporcionar una buena cantidad de puntos, sin embargo la presión del americano acabó inclinando la balanza para sorpresa de los que estaban siguiendo la retransmisión televisada de PokerGO.

Aunque Garry Gates es el jugador que más puntos sumó hoy, y Hossein Ensan sigue manteniéndose en la primera posición de la tabla, muchos de los aquí presentes hubieran podido pensar que, dado el entusiasmo y el fervor con el que se comportaba el rail de Dario Sammartino, el italiano era el gran triunfador de la jornada, pero nada más lejos de la realidad. Podía estar contento por avanzar una jornada más y meterse entre los cinco primeros, lógicamente, pero no es menos verdad que de los cinco que quedan, Dario Sammartino fue el único que perdió puntos respecto al stack que traía al inicio del día 8. 

Los Stacks

Zhen Cai es eliminado en sexta posición (1.850.000$)
WSOP Main Event (Final Día 8)

56 manos, ni una más ni una menos. Eso es lo que acabó durando este primer asalto de la Mesa Final del Main Event de las WSOP 2019 el cual deja con vida a los últimos cinco aspirantes al título. No será Zhen Cai uno de ellos, que acabó cayendo eliminado en sexta posición a manos de Kevin Maahs lo que a su vez suponía para este último una buena inyección de plástico a su mermado stack.

La mano que acabó suponiendo el final del día 8 del Evento Principal empezaba con Hossein Ensan abriendo desde el CO. Maas en la ciega pequeña decidía pagar y era Zhen Cai quien en ciega grande lanzaba un squeeze por todo su stack de un total de 28,7 millones. Era un stack prácticamente idéntico al de Maahs que si decidía pagar y perdía se hubiera quedado con 4 ciegas. Eventualmente, el americano acabó pagando tal vez pensando que Cai podía estar aprovechando los símbolos de debilidad de ambos. El flip estaba servido:

Maahs: 99
Cai: AK

El flop QJ7 ponía picante al asunto. Cai buscaba dieces, ases, reyes o algún backdoor que le diera color de picas, pero nada eso llegó en las calles sucesivas. Con un 4 en el turn y un 2 en el river se consumaba la eliminación de Zhen Cai en sexta posición con un premio de 1.850.000$. 

La primera parte de la Mesa Final del Evento Principal llegaba a su fin dejando a cinco aspirantes sobre el tapete, uno menos de lo que estaba previsto inicialmente, si bien hubo que amoldarse a las circunstancias de las fugaces eliminaciones a las que asistimos en este primer asalto.

A buen seguro que en los dos días que nos quedan por delante, esta tónica no se repetirá. 

Nick Marchington cae eliminado en séptima posición a manos del todopoderoso Ensan
WSOP Main Event (Día 8) - 6/8.569 jugadores - Nivel #38: 600k/1,2M - 1,2M

Aunque se hizo esperar un poco más que las dos anteriores, la tercera eliminación de esta Mesa Final del Main Event de las WSOP ha vuelto a llegar rápidamente, cuando se llevaban jugadas 32 manos desde que se diera la orden de empezar a repartir cartas. 

Después de salvar un primer "match-ball" en la tercera mano del día, el joven Nick Marchington se confirma que no batirá el récord de precocidad en ganar al Main Event que desde 2009 tiene Joe Cada. El británico ha caído eliminado a manos de un Hossein Ensan que sigue en estado de gracia, sin dar un solo paso atrás que permita a otro rival tomar el testigo del liderato. 

El alemán fue el encargado de abrir en el CO la mano que acabó eliminando a Marchington, que desde el botón decidía 3betear por todo su stack de 14 millones de puntos desde el botón. Cuando la voz volvió al líder germano-iraní, éste ni se lo pensó:

Ensan: KK
Marchington: A7

Un board J864Q fue el encargado de mandar a la lona al británico de 21 años de edad que por lo menos, tras salvar el pescuezo en el primer "all-in" del día, consiguió acabar dando un salto de premios de 525.000$ hasta embolsarse un total de 1.525.000$ por su séptima posición.

Tras esta eliminación, esta es la situación de stacks de los seis protagonistas:

En un principio, el primer día de esta mesa final del Main Event estaba previsto que durara hasta que quedaran 6 aspirantes sin embargo, visto que no se han llenado las horas de espacio televisivo previstas inicialmente, la organización ha decidido que se seguirá jugando durante un nivel completo más a menos que haya una nueva eliminación. En caso de quedar la mesa con solo 5 aspirantes sí se pararía de jugar súbitamente. 

Milos Skrbic cae en novena posición y Timothy Su en la octava 
Antes ya se había vivido un "all-in y call" con double-up para Nick Marchington
WSOP Main Event (Día 8) - 7/8.569 jugadores - Nivel #37: 500k/1M-1M

La Mesa Final del Main Event de las World Series of Poker 2019 ya ha dado comienzo en el set de televisión de la ESPN / PokerGO instalado en la sala Amazon del Rio, y lo ha hecho, para sorpresa de muchos, a un ritmo endiablado que ya nos ha dejado las dos primeras eliminaciones apenas en la sexta mano del día, después de que con anterioridad se viviera una situación de "all-in y call" que lejos de acabar con un jugador caído, supuso su "double-up". 

En la tercera mano del día Zhen Cai abría la mano para a continuación pagar los 19.600.000 por los que se restaba Nick Marchington en el CO, sirviendo así el primer flip por la supervivencia de la noche:

Cai: AQ
Marchington: 1010

Con un 10 en la ventana todo parecía mucho más fácil para el benjamín de la mesa final que se doblaba a costa del tercero en fichas en el momento de reanudar la acción.

No hubo tiempo ni para recuperarse de este primer subidón de adrenalina. Tres manos más tarde de nuevo el público reunido en las gradas de la Mothership (el set de televisión de la ESPN) se levantaba como un resorte de los asientos. Garry Gates en ciega pequeña había puesto "all-in" a Milos Skrbic que en la grande pagaba inmediatamente viendo como su buen as estaba dominado por el de GG:

Skrbic: AJ
Garry Gates: AQ

Un board 109745 certificó la primera eliminación de la jornada. Milos Skrbic no dará ningún salto de premios respecto al millón de dólares que ya tenía garantizado por convertirse en finalista.

Sin tiempo para recuperar el aliento, cinco manos más tarde volvía a producirse una nueva situación de "all-in y call". Esta vez el jugador en riesgo fue Timothy Su, que mandaba al centro de la mesa sus 17.700.000 puntos desde primeras posiciones, encontrando en MP a Hossein Ensan en MP con ganas de pagarle, como así sucedió:

Timothy Su: 33
Hossein Ensan: AJ

Una J en el flop y una J en el river certificaban la eliminación de Timothy Su en octava posición (1.250.000$) al tiempo que Ensan pone todavía más tierra de por medio entre él y sus perseguidores.

Tras estas dos eliminaciones, la situación de stacks es la siguiente:

¿Quiénes son los nueve finalistas del Evento Principal de 2019?

Solo nueve de los 8.569 participantes pueden reclamar el título supremo del poker y un primer premio valorado en 10 millones de dólares. Seis distintos países representados, posiblemente no los conozcas a todos, ni mucho menos, pero todos han luchado durante más de 75 horas en la mesa durante los últimos diez días para llegar donde ahora están. 

Puesto 1: Hossein Ensan
55 años, Alemania (nacido en Irán)
177 millones (177 bb)

Además de ser el líder en fichas con un margen prácticamente nunca visto sobre su más inmediato perseguidor (aventaja en cerca de 80 ciegas a Garry Gates), el decano de la mesa final también es el único que ya ha saboreado las mieles de un importante triunfo a nivel internacional. Sucedió en Praga en el año 2015, cuando este alemán de ascendencia iraní ganó el Evento Principal del European Poker Tour, una de las tres mesas finales que ha alcanzado en el circuito europeo más prestigioso. De hecho, Ensan podría convertirse en el primer campeón de EPT que gana el Evento Principal de las WSOP, si bien para esto todavía queda mucha distancia por recorrer. Pese a todo, Ensan sigue definiéndose como "un simple aficionado", si bien cuando se dedicaba a la pintura también se definía como "un simple pintor". "Tengo experiencia en en NL Hold'em desde 2002. La experiencia es más importante que los libros", y esa será la baza que Hossein Ensan intentará jugar.

Puesto 2: Nicolas Marchington
21 años, Hornchurch (Reino Unido)
20,1 millones (20 bb)

Después del veterano ahora toca hablar del benjamín de esta mesa final. Con solo 21 años, Nick Marchington tiene la oportunidad de convertirse en el ganador más joven en la historia del Evento Principal de las WSOP por delante de Joe Cada quien ostenta ese récord desde 2009. Sin embargo, el británico no lo tendrá tan de cara al inicio de la mesa final como lo tuvo Cada hace diez años. Su stack será el más corto de los nueve aspirantes, en buena parte por culpa de un farol que intentó frente a Ensan, el cual no salió bien y precipitó a cada uno de ellos a extremos opuestos de la clasificación: Hossein Ensan se disparaba al liderato mientras que Marchington caía a la zona de peligro. Este británico de 21 años es el típico producto de las mesas online, si bien de un tiempo a esta parte está prodigándose más en los torneos en vivo, en buena parte como preparación para jugar en Estados Unidos una vez cumplida la edad legal para hacerlo aquí. "Creo que cuando vine aquí, subestimé enormemente todos los aspectos que hacen que la vida sea un mundo aparte", admitió el británico, "durante mis primeras semanas aquí jugué bastante mal. Creo que hoy soy un mucho mejor jugador de lo que era hace un mes, aunque todavía tengo mucho en lo que trabajar", un trabajo que debería comenzar a llevar a cabo en los primeros minutos tras la reanudación si no quiere que su stack de 20 ciegas se vea todavía más mermado. 

Puesto 3: Dario Sammartino
32 años, Nápoles (Italia)
33,4 millones (33 bb)

Sin lugar a dudas, la estrella más mediática y probablemente el jugador más popular entre la promoción 2019 de los finalistas. El nombre de Dario Sammartino es uno de esos que siempre suenan cuando se confeccionan listas de jugadores que merecen un brazalete pero todavía no lo tienen. No se podrá decir que sea por falta de empeño, al fin y al cabo hoy jugará su novena mesa final de las WSOP, la tercera del año en curso, buscando superar su mejor resultado de toda su carrera el cual data del pasado 2017 cuando se colgó del cuello la medalla de bronce en el One Drop High ROller de 2017 por detrás de "ElkY" y Doug Polk. Además, Dario tiene la oportunidad de convertirse en el #1 en la "All Time Money List" italiana robando así el trono al Team Winamax Mustapha Kanit. Sin embargo, durante el último año el poker ya no ocupa un espacio fundamental en la carrera de Dario, pese a haber recaudado más de 500.000$ en los últimos meses. "No estoy retirado", dijo, "simplemente ya no juego al poker a tiempo completo, esa ha sido mi prioridad número #1 durante mucho tiempo, pero ahora no lo estoy haciendo tanto". Incluso montó una empresa de alquiler de coches de lujo junto a otro socio, compartiendo con los que lo desean su flota de relucientes Ferraris. "No me encontraba bien durante el comienzo del torneo, incluso me tuve que medicar bastante. Ahora afortunadamente ya me encuentro bien". Pese a reanudar la mesa final con 30 ciegas, seguro serán suficientes para que sus rivales le consideren un adversario peligros. 

Puesto 4: Kevin Maahs
27 años, Chicago
43 millones (43 bb)

A los 27 años, y al igual que Nick Marchington, Kevin Maahs celebra su debut en el Evento Principal de las World Series of Poker plantándose en la mesa final. Además llegará a ese punto del torneo algo más fresco que el resto de sus rivales, pues el amigo Kevin fue uno de los jugadores que decidieron pasar del día 1 y saltar directamente al día 2 con 75 ciegas iniciales. "Es más mi estilo de juego", asegura. "Me siento más cómodo con un stack corto y lo cierto es que nunca he tenido un stack demasiado profundo". Después de firmar un afortunado "double-up" en el día 6 cuando sus reyes se convirtieron en color el el river para sepultar los ases de Chang Luo, Kevin Maahs pudo ganar buena cantidad de puntos con varias manos premium incluyendo un as-rey contra las damas de Michael Niwinski. "Creo que tengo una buena posición en el puesto 4, con posición sobre el líder y sobre Sammartino. Nunca he sido líder en fichas y me siento bien en el medio del pelotón". 

Puesto 5: Timothy Su
25 años, Allentown, Pennsylvania
20,2 millones (20 bb)

El Evento Principal ofrece una oportunidad a casi todo el mundo, incluso a Timothy Su, cuyo historial en torneos presenciales hasta la fecha apenas sumaba unos 3.000$ en premios. Se define a si mismo como un "raro", un programador informático de Boston gran fanático de la música clásica que toca tres diferentes instrumentos (piano, violín y oboe). "Hay muchas similitudes entre la música, la programación y el poker", explica. En el día 6 Timothy Su fue el encargado de eliminar a Sam Greenwood, uno de los favoritos a hacerse con un asiento en la mesa final. Aunque llegó a tener un stack muy dominante, empezará esta mesa final con poco más de 20 ciegas. 

Puesto 6: Zhen cai
35 años, Lake Worth, Florida
60,6 millones (61 bb)

¡Aquí tenemos a un amigo de un amigo! El año pasado descubrimos al runner-up Tony Miles mucho antes de que alcanzara la mesa final gracias en buena parte a una conexión casi mística que se dio entre el a la postre finalista y Pierre Calamusa. La reunión inesperada de este año nuevamente involucra a Tony Miles: Zhen Cai no es otro que su mejor amigo desde hace más de ocho años, y ambos viven juntos en Las Vegas, compartiendo casa con Pierre. Esto nos dio la oportunidad de saludarle a la finalización del día 1C, momento en el que inmortalizamos esta fotografía.

Se describe a si mismo como un jugador de Pot-Limit Omaha, habitual de las partidas de cash allá donde encuentra acción. De vez en cuando se le puede ver jugando torneos, principalmente el el WSOP Circuit, donde ganó un anillo de campeón en 2010 en el Casino Harr de Nueva Orleans. 

Puesto 7: Garry Gates
37 años, Titusville, Pennsylvania
99,3 millones (99 ciegas)

Si te preguntas cuál va a ser el rail más grande, más ruidoso y más vibrante de todos los finalistas del Main Event no tengas dudas que ese será el que conseguirá congregar Garry Gates alrededor de la mesa final. Y no es de extrañar si tenemos en cuenta que Garry Gates es ya un veterano en la industria del poker que ha pasado por varias facetas y tareas antes de llegar a PokerStars, donde es parte integrante de la organización de eventos en vivo. Bien es cierto que el Black Friday en 2011 pudo condicionar su crecimiento en la industria, sin embargo Garry , un tío competente, trabajador y jovial, no solo conservó su trabajo sino que además continuó creciendo obteniendo un importante rol en la sala de la pica roja y siendo el encargado, a lo largo de 2018, de repartir más de 300 entradas valoradas en 30.000$ cada una para el PSPC de Bahamas.

Juega a poker solo en periodos vacacionales (y las WSOP son una gran excusa para ello). Aunque no tiene nada que ver, éste no es su primer "deep run" en el Evento Principal pues en 2011 también llegó bastante lejos. A buen seguro que de esta edición no podrá olvidar aquella mano de AK contra KK en la que Gates conectó un As en el river para doblarse a costa de Robert Heidorn y a partir de ahí escalar hasta ocupar la segunda posición en la mesa final más importante del año.

Como su puede ver, Gates ha tenido tiempos "mejores" en el Evento Principal. En 2008, después de una estúpida apuesta con la jugadora canadiense Evely Ng, se tuvo que plantar en el Main Event vestido de romano. 

Aquel Main Event seguro que no se esfumará de su cabeza, aunque si hay un verano del que Garry está disfrutando, es este. ¡Vamos Garry!

Puesto 8: Milos Skrbic
30 años, Srembska Mitrovica (Serbia)
24,4 millones (23 bb)

En menos de un año, Milos Skrbic se ha plantado en los Eventos Principales tanto de las WSOP Europe como de las WSOP de Las Vegas. El pasado mes de octubre el serbio alcanzó la quinta posición en Rozvadov. Menos de un año más tarde repite como finalista, esta vez aspirando a llevarse 10 millones de dólares a San Diego (California), donde vive habitualmente. 

Puesto 9: Alex Livinston
32 años, Halifax (Canadá)
37,8 millones (38 bb)

Aunque este jugador profesional divide su tiempo entre su Halifax natal y Las Vegas, tiempo atrás residió en nuestro país durante una temporada, concretamente en Barcelona, donde regentaba las partidas de cash que regularmente allí se montaban. En 2013 ya estuvo a punto de pisar la mesa final del Main Event, pero acabó cayendo en un frustrante 13ª puesto. Este ex-campeón de ajedrez se convertirá en millonario este año, aunque con esas 38 ciegas con las que reanudará la acción, todo está abierto para el canadiense. En su tiempo libre, jugar a golf, bolos y disfrutar de la NBA son algunos de sus entretenimientos principales.

El programa para la final

Domingo, 18:30h (3:30h en la península): Inicio de la final con 91 minutos y 35 segundos restantes del nivel #37 (500k/1M-1M). El botón estará en la posición número 1 que ocupará Hossein Ensan. Se jugará hasta que queden seis jugadores.

Lunes, 18:30h: Final de seis jugadores. Se jugará hasta que se produzcan tres eliminaciones más.
 
Martes, 18:30h: ¡Solo puede quedar uno! ¿Quién será el ganador?