Se llama José Manuel González y hasta hoy, su nombre para nosotros era uno más de entre los cientos de jugadores que pueblan a estas horas los pasillos del Kings Casino de Praga. Sin embargo, este canario que ya se acerca a los 40 (aunque sin llegar a ellos) acaba de proclamarse vencedor del €2k Eureka High Roller tras un pacto en el Heads Up con el profesional Pedro Marques. A Portugal se han ido 288.750 €, mientras que José Manuel firmó 343.750 € y el trofeo. Por cierto que también pudimos ver al Team Pro Romain Lewis en la mesa final de este evento, que no pudo pasar del sexto puesto en parte porque se las vio varias veces con nuestro héroe de esta mañana. Entre lágrimas, José Manuel sostenía el trofeo mientras negaba con la cabeza. Seguía sin creérselo. Tras conceder varias entrevistas a los compañeros de la prensa, nos tocó el turno a nosotros. "Este premio me ha cambiado la vida", decía José Manuel a la vez que sopesaba la idea de contratar a un coach para que le ayude a pulir su juego e "identificar mis fallas más visibles".
¿Cómo te sientes?
Estoy muy emocionado. He llorado de la alegría, es indescriptible. Estaba a punto de rendime en esto del póker. Hace tiempo que llevaba queriendo dar el salto para intentar dedicarme a ello, pero lo veía muy difícil. Me iba a rendir, pero justo llega esto. Me vine a Praga diciendo que esta sería la última bala, y si no, a intentar montar un negocio de hostelería. Pero no. He pegado el pelotazo y voy a ver cómo me lo tomo, qué hago y a intentar dedicarme a ello. Me ha cambiado la vida.
Eureka High Roller 2.200 €
1.149 entradas totales - Prizepool: 2.206.080 €
| Puesto | Jugador | País | Premio |
|---|---|---|---|
| 1 | José Manuel González | España | 343.750 €* |
| 2 | Pedro Marques | Portugal | 288.750 €* |
| 3 | Ermanno Di Nicola | Italia | 166.120 € |
| 4 | Nicolas Vayssieres | Francia | 124.860 € |
| 5 | Thomas Lhomme | Francia | 95.080 € |
| 6 | Romain Lewis (Team Winamax) | Francia | 69.930 € |
* Indica pacto en la mesa final
¿Te consideras un jugador profesional?
No, al contrario. Soy jugador recreacional y siempre lo he compaginado con la hostelería. Desde la pandemia no ha habido mucho trabajo y he estado dedicándome a otras cosas relacionadas con el póker aparte de jugar. En ningún momento de mi vida he podido decir que el póker fuera la fuente principal de mis ingresos, hasta que en la pandemia me llegó esta situación en la que tuve que reinventarme. Me empezaron a bancar y comencé a tomarme lo del póker más en serio... Pero en realidad estaba a punto de rendirme.
¿Por qué?
Los últimos meses los he pasado con mi hija de 14 años en Argentina. Jugué allí y no me fue bien, volví, he estado en Barcelona este último mes y ha sido durísimo: he perdido unos 2.000 € y tampoco estaba contento con mi juego. Ya no solo por el dinero, sino que no estaba contento con las decisiones que había estado tomando.
¿Y cómo llegas entonces a este EPT Praga?
Decidí tomarme unos días de reflexión antes: un tiempo para hablar conmigo mismo, tanto como en la parte mental como en la física. Para analizar bien cada spot, para pensar cada mano y sobre todo para no jugármelas frescas, que es lo que venía haciendo y lo que me hacía tomar malas decisiones. Estaba como en modo piloto automático, tomando decisiones sin meditar, y no estaba feliz. Dije que esto iba a ser mi última intentona y si no salía bien, que me ponía a buscarme la vida... lo que tampoco quería era verme con 40 años buscando trabajo.
Tras esa fase de meditación, te plantas aquí.
¡Sí! He venido solo a Praga, con dos huevos. Estuve a punto de venir con un amigo mío italiano, Ferrara, pero al final no hablamos... Perdí el primer el avión y tuve que comprar otro vuelo. Le dije a Ferrara que si perdía también este segundo vuelo, entonces es que había algo que no quería que yo pisara Praga. Pero llegué al aeropuerto y todo fluyó, era como que me estaban empujando hacia el avión... Como que esto estaba para mí.
¿Ya tienes claro qué haras con el dinero?
Lo primero que voy a hacer va a ser comprar una casa. Ningún viaje en concreto ni nada por el estilo, sino básicamente comprar un piso para tener la seguridad de tener algo propio. Lo segundo será dejar un remanente como banca y después, intentar ir a jugar los circuitos grandes del EPT, torneos como este.
¿Acabamos de presenciar entonces el nacimiento de una estrella?
Antes necesito un coach. No sé qué voy a hacer. No me planteo jugar en Internet: el field es tan blando en estos torneos... he flipado. Jamás me imaginé que esto fuera así, con tanto recreacional malo. Con todo lo que puede pasar, si llegas deep ya no quedan tantos pros, porque por el camino han pasado muchas cosas. En esta ocasión llegaron en la mesa final dos tíos que no sabían jugar ni un spot, no sabían jugar en posición, no sabían jugar en las ciegas... Uno de ellos foldeó 1.8 ciegas en la ciega grande después de poner el ante [la estructura es BB/ante] en un bote en el que un jugador sube y paga otro... Ese es el field que hay: no es representativo de la mayoría pero es un porcentaje bastante notable. Creo que en un torneo de 50 o 100 € en Winamax el field es mucho más duro que aquí, honestamente.
¿Cómo te sentiste en el Heads Up contra Pedro Marques, uno de los mejores jugadores portugueses de los últimos años?
En ningún momento me sentí inferior. Tampoco superior. Habíamos jugado juntos el día de antes, habíamos estado charlando... Es un tío cojonudo. Quiero gritarlo a los cuatro vientos. Pedro Marques es un tío espectacular, super majo. Tanto él como otros pros me mandaron muchas buenas vibraciones, me desearon buena suerte y yo desde el principio se lo dije: "Pedro, yo creo que hasta tú deseas que me lleve esta pica..." y aquí está la pica. Jugué el HU lo mejor que pude, solo hice dos robos un poco más agresivos de lo normal. El Heads-Up duró unas 30 manos y fue genial. Pedro me pusheó una vez 14 bb y foldeé A3o. Le fui limando poco a poco hasta que él, con 8 bbs, hace open push K5o. Si me hubiera ganado, habríamos vuelto a estar 2 a 1 para mí, así que esta vez sí le baje A4o, no salió nada y todo lo demás es historia.
Ayer tuviste dos manos casi seguidas con el Team Pro Romain Lewis. En la primera ganaste tú, en la segunda, él. ¿Fue el karma?
La mano con Romain es una guerra de ciegas donde yo le limpeo Q10o. En un flop 359, apuesto 1 bb y él paga. El turn es un As donde le meto el 80 % del bote y Romain vuelve a pagar. El river es un 2 y voy All-In. Romain empieza a pensar y justo oigo por detrás que alguien dice "ahora no le hables que está All-In". Estaban todos los periodistas españoles por ahí detrás, así que cuando foldeó decidí mostrar el farol y me volví loco, empecé a gritar ¡Viva España! y cosas así. Toda la mesa terminó riéndose, todo el mundo que estaba allí... Fue un momentazo. La segunda mano fue después de eso: limpeo ases en UTG y Romain se mueve All-In por unas 13 ciegas con 10-9 suited. El flop fue JQK y me quedé con cuatro ciegas... ¡Pero remonté!
Muchísimas gracias a todos por el apoyo, hay una red tanto de información como de buen rollo entre todos los jugadores que es algo único. Espero poder asistir a todos los EPT que pueda a partir de ahora.
