Top 5: los faroles legendarios

Por dentro

Abróchense los cinturones, son un despiporre.

Top 5 - Faroles

¿Qué sería del póker sin un farol? Respuesta: nada, evidentemente. Engañar a tu oponente, hacerle creer lo que quieres, contarle una historia, en resumen, confundir a su cerebro: esa es la esencia misma de nuestro juego favorito. Y también, obligatoriamente, es una de las cosas más arriesgadas que puedes hacer en el transcurso de una partida. Si pierdes un farol te espera la humillación más absoluta: tan solo pregúntale a los protagonistas de nuestro Top 5 de regadas. Sin embargo, si consigues que el farol entre, será como una forma de respeto: estarás logrando el objetivo último del póker, ganar sin tener la mano ganadora, y tus adversarios ya no te mirarán con los mismos ojos. Durante un rato, ¡te volverás casi invencible!

Una cosa es segura, quien no arriesga no gana: acordémonos de un amateur Chris Moneymaker que, en el heads-up del Evento Principal de las WSOP de 2003, con un millón de dólares en juego, acometió con nervios de acero lo que se ha llamado después "El farol del siglo" contra Sammy Farha, justo antes de ganar el torneo más importante de la historia. Más recientemente, recordemos el golpe maestro de nuestro Team Pro Adrián Mateos contra el formidable Johnny Loden en la final del EPT de 2015, confirmando así su inmenso talento ante el mundo entero y dejándole muy cerquita del trofeo. Esos trucos de magia, realizados a la perfección, son ahora parte de la leyenda del póker. Hemos seleccionado cinco más igual de memorables y le hemos pedido a un pro del Winamax Team que los analice a sangre fría. Agárrate, el póker se juega siempre al límite...

Durrrr viene de otro planeta
Tom Dwan vs. Phil Ivey (High Stakes Poker 2010)

Tom Dwan (durrrr)A finales de los 2000, un OVNI llamado durrrr vino a revolucionar las partidas de cash High Stakes de Full Tilt jugando contra las leyendas del póker gracias a un estilo de juego innovador y agresivo. Así que es natural que Tom Dwan fuera invitado asiduamente a las míticas partidas televisadas de las High Stakes para ver si era tan bueno con las cartas en la mano como detrás de la pantalla del ordenador. Muy rápidamente comprendimos que el chico de Nueva Jersey (EEUU) estaba hecho de la misma pasta que los grandes: usando sin miedo sus técnicas en la mesa, Dwan se posicionó como uno de los mejores jugadores del programa en los que llevó a cabo algunas jugadas antológicas y que le reportaron varios cientos de miles de dólares. Phil Ivey, considerado el mejor jugador del mundo en ese momento, lo pagó caro...

Estamos en la mitad de la sexta temporada del programa de la cadena estadounidense GSN. La mesa es un espectáculo, por supuesto, pero no lo suficiente para impresionar a Tom Dwan. Así que después de que Phil Laak abra la mano en early y reciba el call de Eli Elezra, Phil Ivey y Daniel Negreanu (sí, no está mal el casting), durrrr realiza una resubida hasta los 28.900 $. Solo Ivey aguanta el envite. En el flop, Dwan no ha ligado nada, por lo que no le quedan muchas opciones: para representar una mano fuerte realiza dos apuestas en turn y river, ambas pagadas por Ivey, que además liga una pequeña pareja en la última calle. Dwan tiene 9 alto en un bote de más de 400.000 $. Entonces, ¿qué hacemos? ¿Damos la mano por perdida? No en la mente de durrrr, que coge 268.200 $ de su pila de fichas y las pone en el centro de la mesa. "¿Cuánto hay en el bote? ¿Cuánto le queda?", pregunta Ivey al crupier. Dwan responde al maestro intentando aparentar serenidad. Pero poco después, la cámara hace zum varias veces a la cara del prometedor Ivey: ojos inyectados en sangre, el rostro entre rojo y blanco, una arteria carótida enloquecida... Claramente, Dwan está mucho más sereno. Ivey parece no estarse dando cuenta de todo esto y se concentra en jugar con las fichas, visiblemente poco convencido por el movimiento de su (tan) agresivo oponente. Como si fuera el Davidi Kitai de antaño, el mejor jugador del mundo se toma su tiempo, tanto, que Eli Elezra se duerme a su lado. Si paga, Ivey podría ganar o perder uno de los mayores botes que se han visto nunca en televisión. Cuando murmura que "este podría ser el call más loco de todos los tiempos", Dwan casi se queda blanco.

Durante unos buenos tres minutos que probablemente le parezcan una eternidad a Dwan, Phil titubea. ¿Es realmente posible pagar con la cuarta pareja en ese board? Obviamente no, según Ivey, que finalmente manda sus cartas al mazo. "Creo que era un farol" dice Antonio Esfandiari con una sonrisa. "¿Qué le pasa a tus ojos?", le pregunta Elezra. A Dwan, que parece estar todavía en estado de shock, no le importa: acaba de colarle un farol antológico al mejor jugador del planeta, sin duda uno de los más locos de la historia del póker televisado, estableciéndose como uno de los pocos jugadores capaces de mantener a raya a Ivey en las partidas televisadas. No será su último gran éxito... -Rootsah.

La opinión de Volatile38: "Para mí, este es uno de los faroles más bonitos de la Historia e incluso una de las jugadas más bellas: ver a Ivey pensando todo ese tiempo en el river es increíble. El hecho de que piense tanto es lo más chocante, ya que Dwan está apostando de cara todo el rato con un rango muy fuerte. Después, su farol no tiene mucho sentido porque no bloquea las nuts ni las combinaciones de call/call/fold. Técnicamente es bueno. Lo más loco es lo que tarda Ivey en pensar. Si hubiera pagado, habría sido el mejor call de la Historia".

En medio de la tormenta
Isaac Haxton vs. Ryan Daut (PCA 2007)

Rara vez las condiciones de juego en torno a una mesa de póker han estado tan en sintonía con lo que está pasando al mismo tiempo dentro de las cabezas de los protagonistas. Es enero de 2007 y, como lo ha sido desde su primera edición en 2004, la PokerStars Caribbean Adventure (entonces bajo la bandera del WPT por última vez antes de unirse al calendario EPT al año siguiente) está a punto de coronar a su campeón al aire libre, justo al lado del Casino Atlantis. Pero en ese último día en la Isla Paraíso, el viento también ha formado parte del casting y ahora ya es inseparable de este doble farol legendario que ha pasado a la Historia de este nuestro juego.

En la esquina derecha: Ryan Daut, un jugador americano por aquél entonces sin referencias y cuya carrera se puede resumir, grosso modo, en 2007. Después de llegar a ir perdiendo 3 a 1 el heads-up, el amigo Ryan está ahora en cabeza con el doble de fichas que su oponente, un tal Isaac Haxton, que firmó allí su primera línea en Hendon Mob (a la que después seguirán 127 por más de 27,6 millones de dólares en ganancias). Y es que no, no estás soñando: en la esquina izquierda está el hombre que todavía no se había convertido en el Harry Potter del póker, con unas pequeñas gafas de sol y un pelo largo y sedoso con rizos voluptuosos.

Dos desconocidos por aquel entonces se están jugando casi 700.000 $, ya que el ganador se llevará más de 1,5 millones de dólares contra los "solamente" 860.000 $ del segundo. Pero ni lo que está en juego, ni el prestigioso contexto, ni las cámaras o los comentarios (a cargo del dúo de estrellas de la época, Mike Sexton (RIP) y Vince Van Patten) serán capaces de desestabilizar a los dos hombres. Con un bonito 7 alto en una mano que había transcurrido tranquilamente hasta entonces, Daut no dudó en subir la apuesta de Haxton al river. Como bien dice Sexton en los comentarios, 'Ike' tiene las dos peores cartas en un board de ese estilo: 3 y 2 de diamantes.

"La única oportunidad absurda que le queda es apostar más, pero por favor, no lo intentes", dice Patten. Pero después de mostrar más tells de debilidad en cuestión de segundos que Davidi Kitai en toda su carrera, Haxton va y pronuncia las palabras mágicas "Reraise, All-in", llevándose el bote antes de enseñar sus cartas de la forma más teatral posible. Un auténtico show, de esos que gustan tanto en EEUU. Sin embargo, Haxton terminará finalmente sucumbiendo ante Daut y deberá esperar hasta 2016 para ganar su primer título importante dentro del circuito, pero fue durante la tormenta caribeña cuando se reveló ante los ojos del mundo entero. Todo eso fue antes de convertirse en uno de los mejores jugadores, tanto de live como de online del planeta. -Flegmatic

La opinión de Volatile38: "Honestamente, ¡sigo sin entender nada de esta mano! Creo que Haxton tenía muchísima información sobre Daut, sabía que era muy loose y capaz de hacer faroles grandes. No entiendo cómo llega al river y luego toma la decisión de farolear, porque solo bloquea las manos que van a foldear y eso es justo lo que no queremos. Loquísimo".

El "jugoncete" Trickett
Sam Trickett vs. Stephen Chidwick (Triton Million 2019)

Sam TrickettLos faroles de las estrellas de los años 2000 son bien conocidos: sin embargo, es muy raro ver actualmente a los mejores jugadores del planeta embarcarse en una guerra de “yo no tengo nada pero tú tienes menos”. Entre otras cosas porque los límites que se juegan vía tv hoy ya no son tan altos como antaño. La mano que estamos a punto de destripar aquí tiene lugar durante el torneo que aún hoy sigue siendo el más caro en la Historia del póker: el Triton Charity de las Triton Poker Super High Roller Series (uff) jugado en Londres en agosto del 2019 y con un buy-in de 1.050.000 libras, más de 1,2 millones de dólares. Huelga decir que solo la crème de la crème lo jugó. Volviendo a la mano que nos interesa, nos encontramos en una mesa en la que están sentados dos mastodontes de la llamada "nueva" generación del póker: el número 1 de la All-Time Money List, Brin Kenney, y el número 1 del GPI, Stephen Chidwick. Los acompaña otro de los mejores jugadores del circuito, Sam Trickett, miembro de la generación anterior y del club de los High Stakes junto a Dwan, Viktor Blom y otros. Lo menos que podemos decir es que 'Tricky' siempre se guarda algo para el final...

Quedan 51 jugadores de los 74 inscritos, y los tres jugadores se encuentran en un flop monocolor de tréboles. Chidwick, que tiene J8, ha ligado color, mientras que Kenney piensa en su proyecto de escalera de color con 86 y Trickett en las nuts con su AJ. Es una mano que debería ser apasionante... pero todos deciden esperar a encender el fuego haciendo triple check en el flop y en el turn. El river no cambia nada para ninguno, pero sí que lo hará para la dinámica de los movimientos que vendrán a continuación: Trickett, con su doble pareja, apuesta desde la ciega pequeña 16.000 puntos y Kenney, con un 8 alto, no tiene más remedio que farolear si quiere ganar la mano. Este resube a 102.000 sin saber que detrás de él, Chidwick le está preparando una emboscada con su color a la jota. El inglés piensa y paga; pero cuando la acción vuelve a Trickett se le puede ver visiblemente molesto: él que pensaba que jugaba por valor, ahora tendrá que cambiar de opinión.

Aquí es donde entra en juego uno de los conceptos indispensables del póker moderno: los blockers. Trickett tiene el A, lo que excluye de primeras un color mejor para sus dos oponentes. Probablemente tampoco les ponga en un full, por lo que el exfutbolista profesional decide convertir su mano en un farol ¡y meter un castañazo de 485.000 puntos! Kenney, pillado in fraganti, se rinde rápidamente, pero Chidwick tiene una decisión: perderá la mitad de su stack en caso de pagar mal. El número 1 piensa durante dos minutos antes de decidir tirar sus cartas: tomar malas decisiones no es lo habitual para el jugador de Kent (Reino Unido), lo que ilustra aún mejor la excelencia de la jugada de su compatriota. En cualquier caso, tuvimos la oportunidad de ser testigos de unos procesos de pensamiento solo posibles en los campeones que entienden perfectamente la dinámica del Texas Hold'em... Kenney y Chidwick olvidarán poco después este pequeño incidente terminando segundo por 16 millones de dólares (después de un pacto) y cuarto por más de 4 millones de dólares, respectivamente. ¡Sam Trickett se fue con los bolsillos vacíos! -Rootsah

La opinión de Volatile38: "Esta jugada es increíble. Trickett en realidad tiene una mano muy buena para llevar a cabo este farol. Después, lo que es realmente difícil es la particularidad de la acción: como no ha ocurrido nada en las calles precedentes y tampoco ha ligado nada en el river, decide apostar pequeño, es tremendo. Y farolear en estos spots 3-way es muy complicado, mucho más en el river. Entiendo que Chidwick tire su mano porque bloquea los fulles y las jotas, pero tampoco tanto. Francamente, el movimiento enfermizo de Tricket es un gran farol".

Me subes, te subo, por los pelos…
Paul Jackson vs. Phil Ivey (Monte Carlo Poker Millions 2005)

Ejecutado con una sangre fría sobrenatural, el farol de Phil Ivey contra Paul Jackson en el heads-up final de Monte Carlo en 2005 es uno de los más célebres de la historia moderna del póker. Es necesario añadir que ocurrió justo en el momento exacto para que se convirtiese en leyenda: precisamente en el boom del póker mundial, cuando los torneos aparecen en todos los canales de televisión y los pros son tratados casi como estrellas de Hollywood. En aquel momento, Ivey era claramente uno de los cabezas de serie mundiales. Por supuesto: estaba en todos lados con sus cinco brazaletes ganados en otros tantos años, dos deep-runs consecutivos en el Evento Principal de las WSOP (quedó 10º y 20º, motivos por los que luego ESPN decidió comenzar a emitir el Big One en su totalidad) y no menos de seis apariciones en las finales del programa de televisión que contribuyeron enormemente a la popularidad del Texas Hold’em, el World Poker Tour.

Resumiendo. En noviembre de 2005 ya se sabía que Ivey era uno de los magos del póker, pero esta mano televisada fue una de las primeras ocasiones en las que el público pudo comprobar una mínima parte de los ingredientes de su fórmula secreta. Es ahí donde termina la comparación entre el póker y la prestidigitación: ¡Saber qué cartas lleva un pro no significa necesariamente que sepas lo que está ocurriendo! Quince años más tarde, uno todavía se pregunta cómo Ivey pudo concluir que tenía que ser ultra-agro con una dama alta después de ese "te subo, me subes" en el flop (¡6 apuestas y resubidas!) contra Paul Jackson, un profesional inglés de la vieja escuela con un estilo más bien serio/de bloqueo y en el que estaba comprometido con el bote, ya que había invertido más de la mitad de su stack. El comentarista del vídeo resumió bien el sentimiento general: "Es como mirar una bella obra de arte: es absurda y magnífica a la vez".

Un hecho poco conocido sobre este farol (que, por si quieres discutir, no es realmente un farol ya que Ivey se esforzó al máximo intentando llevar a cabo su mejor juego): según Paul Jackson, Ivey lo miró fijamente durante siguiente largos minutos antes de tomar una decisión. Fueron los productores del programa los que decidieron reducir ese interminable momento a un puñado de segundos para la televisión... También podemos admirar la templanza de Ivey, que logró resistirse a enseñar el farol. Jackson, por su parte, ya sabía que había llegado uno de esos minutos de oro porque así se lo dijo a los productores: "Os va a encantar esto", anunció a la sala de control. Unas manos más tarde se comería otro farol, para después perder ya definitivamente una mano más en el showdown y coronar a Ivey, que ganó allí el primer cheque de un millón de dólares de su carrera. Convertido inmediatamente en vídeo de culto, este tipo de faroles no han envejecido del todo bien: hoy en día se pueden encontrar más bien en los museos, ya que una línea tan tricky como esta sería pillada al instante por los jugones de nuestros días. En resumen: ¡Disfrútalo, pero no intentes copiarlo! -Benjo

La opinión de Volatile38: "En aquella época, el póker era increíble. No volverás a ver una línea como esa hoy. El 3-bet en el flop de Ivey no tiene mucho sentido: en su lugar, todo el mundo va a pagarme con una jota y nunca nadie subiría otra mano de valor. En el lugar de Jackson: nunca vas a hacer un 4-bet con una jota, es mejor pagar y dejar que el otro farolee. Por otro lado, Ivey entiende bien que el rango de valor de Jackson está compuesto solamente de Jx y que no tiene sentido 4-betear en ese flop (lol). No puede hacer mucho más en ese board: con dama alta, no quieres flotar fuera de posición con un cuarto de SPR [stack pot ratio] y hacer call en turn sabiendo que Jackson puede estar faroleándote con un rey alto.

Kitbul: de héroe a zéroe
Khalid Ayadi vs. Davidi Kitai (Winamax Live Session 2017)

Tú lo sabes y él también: Davidi Kitai es conocido por sus hero calls antológicos. Y a pesar de ello, algunas veces, el Genio se convierte en un mortal de nuevo. Esto es lo que ocurrió en el episodio 4 de las Winamax Live Sessions de 2017, en las que el belga es atizado por un experimentado amateur bastante inspirado, Khalid Ayadi. Sin embargo, Kitbul juega bastante confiado durante todo el show, sobre todo después de haber hecho minutos antes un gran hero call contra su compañero del Team Pro y especialista en High Stakes, Alexandre Luneau. Pero esta vez, Kitai cederá ante la audacia de Khalid, que intenta farolearle dos veces en diez minutos...

Estamos en ciegas 10/20 € y Khalid comienza las hostilidades en el cut-off con una subida a 50 € con A3. Estelle Denis paga en la ciega pequeña y Kitai toma la opción agresiva subiendo a 160 € en la BB con A9. Todos pagan y el flop viene K96, en el que Kitai realiza una apuesta de continuación a 120 € después del check de la francesa y que Khalid paga a la velocidad del rayo. Denis se retira y el turn es un 7, en el que el belga deja la iniciativa a Khalid, al que no le importa apostar 250 €. El Genio paga rápidamente con su segunda pareja para pasar de nuevo en el river 2. Con as alto, Khalid mete otros 480 €. Como dice Ludo Lacay en los comentarios, comienza "El baile del belga", que se retuerce en la silla mientras trata de encontrar algún tell de su oponente. Fiel a sí mismo, Kitbul piensa durante varios minutos antes de tirar sus cartas. Sí, el hombre con tres brazaletes de las WSOP, poseedor de la Triple Corona, acaba de ser faroleado por un jugador aficionado. ¡Y ha quedado grabado en vídeo! Suficiente para manchar su reputación como calling-station ganador en grandes botes...

La opinión de Volatile38: "Es claramente una locura por su parte flotar en el flop y luego farolear. Kitai no tiene un claro snap fold en river y puede tener manos fuertes, con un bottom range constituido por, como mínimo, segundas o terceras parejas. Me gusta el tamaño de apuesta que hace Khalid en turn y river, porque Kitai espera ganar dinero de sus manos que no completan, como QJ/QT/JT en el turn".

Khalid podría haber parado ahí y llevarse la satisfacción de haber conseguido lo que pocos han hecho: engañar al Genio. Pero eso es no conocerle bien. Un poco después en la partida, hay cinco jugadores en un flop 4AQ, incluyendo a Khalid (en el hi-jack) con 75 y a Kitai (en ciega pequeña) con A5. Todos pasan hasta él, que apuesta 50 €. Kitai y Leo Margets pagan para ver un turn 2, que el belga donkea poniendo 120 €. La española abandona pero no Khalid, que paga al instante. El river es un 9, que el Genio apuesta por 180 € con su pareja alta. El amateur, que no tiene absolutamente nada, decide farolear por segunda vez: ¡Sube a 480 €! Después de todo, si ha funcionado una vez, ¿por qué no iba a hacerlo dos? Así que Kitai se enfrenta a una nueva decisión y se pregunta en voz alta: "¿Puede farolear otra vez aquí?". Se está devanando los sesos, no quiere volver a tomar la decisión equivocada. "Me estoy cansando de pensar tanto", se ríe. Y una vez más, toma la opción mala: "¡Paso!". Khalid enseña tranquilamente el 7 alto, al que acompañan las risas de Guillaume Díaz y Estelle Denis mientras Margets trata de consolar al pobre Kitbul... Lo hizo dos veces: Khalid Ayali ha sido capaz de farolear dos veces al especialista mundial de los hero calls y acaba de protagonizar dos de los movimientos más bonitos jamás vistos en las Winamax Live Sessions convirtiéndolas en un espectáculo. No creo que ningún jugador trate de imitarlo en las temporadas venideras a menos que Khalid sepa sacarse más trucos de la manga. El póker a veces se juega con cojones en lugar de con solvers. -Rootsah

La opinión de Volatile38: "Lo que es gracioso y super interesante es que Khalid no tiene la misma postura en el river que en su primer farol. Además, no representa realmente gran cosa, porque habría apostado duro con sus manos de valor en el turn. Me pareció muy descarado por su parte. Kitai debe de pensar que su farol representa tan poco que no lo habría jugado de esa forma. Comparada con la mano de antes, esta es más una guerra de pensamiento. Recuerdo que todo esto me hizo reírme mucho, estaba realmente alucinado con el segundo farol. ¡Me quedé muy sorprendido! Técnicamente pensé que el primer farol era bastante creíble, pero en el segundo no podría decir si estaba mintiendo o no".

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Traducido por David S.

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