Top 5: jugadores que aguantan el tirón

Por dentro

Top 5: jugadores que aguantan el tirón

Como el vino, hay algunos jugadores que ganan enteros con los años: repasamos las trayectorias de algunos de ellos.

Todo jugador con un mínimo de experiencia te recordará algo básico en este mundillo: en un torneo cualquier participante puede salir vencedor. Sin embargo, el peor enemigo del jugador de póker es el tiempo. En un medio cada día más profesionalizado y en el que la competencia es feroz aguantar el tirón no solo es cuestión de talento, sino de perseverancia y de capacidad de trabajo. Recopilamos algunas de las estrellas más regulares de la historia del naipe. No están todas las que son, pero sí son todas las que están. 

Antoine Saout

Antoine Saout
En junio de 2009 casi nadie había oído hablar de Antoine Saout. Por aquel entonces, este jugador francés, que respondía al nombre de usuario de tonio292, tan solo era un jugador en línea más. Originario del norte de Francia, Saout comenzó a darle al naipe dos años antes, coincidiendo con el bum del póker, y en casi nada de tiempo consiguió meter cabeza en el Main Event de las World Series of Poker (WSOP) tras obtener su pase en la plataforma Everest Poker. Amante de los Sit&Go (el formato de moda de la época) el galo remaría tranquilamente su barca sin prisa pero sin pausa durante ocho jornadas en el torneo más prestigioso del mundo hasta convertirse, con tan solo 25 primaveras, en el segundo finalista francés de las Series Mundiales, así como el primero de la era posMoneymaker. Como no podía ser menos esa mesa final significó un antes y un después en la carrera de Saout. Hasta entonces sus actuaciones habían pasado desapercibidas para el público en general (a pesar de otra ascensión en las WSOP de Londres durante el break de tres meses) y transparentes a los ojos de los observadores internacionales, obnubilados con la superestrella Phil Ivey. Sin embargo, eso no le impidió cuajar una velada más que sólida entre los nueve finalistas, que quedó aguada por un cruel 80/20. Tras esta tercera plaza en la cita más importante del circuito mundial el bueno de Antoine pudo haberse retirado con lo puesto y disfrutar de los millones, aunque la historia del francés con Las Vegas y concretamente con el Main Event estaba lejos de terminarse: la experiencia acumulada le serviría para entrar en la historia de la élite del naipe.

Después de varias finales WPT y EPT (París en 2013, Nottingham en 2014 y Montecarlo en 2016), Antoine consigue dos podios en el Wynn y en el Venetian, antes de volver a la ciudad del pecado y quedar 25º. Pero lo mejor estaba por venir: doce meses más tarde Antoine vuelve a probar las mieles del torneo con más solera del globo y queda quinto por detrás de su compatriota Benjamin Pollak. Raros son los jugadores que han conseguido participar en la final del Big One varias veces. Esta nueva hazaña le valdría para convertirse en el primer jugador de la historia en ganar dos veces al menos dos millones de dólares en el Big One. Una actuación imatada el año siguiente por Joe Cada, mientras que Antoine se llevaba dos nuevos títulos fuera del Rio. Sin duda, el mejor francés en la historia de Las Vegas.

 Nuestro top 5 de actuaciones:
 2009 - Main Event WSOP 10.000 $ : 3º (3.479.670 $)
 2016 - Deep Stack Extravaganza 1.600 $ : 2º (259.114 $)
 2016 - Main Event WSOP 10.000 $ : 25º (269.430 $)
 2017 - Aussie Millions 25.000 $ : 3º (290.181 $)
 2017 - Main Event WSOP 10.000 $: 5º (2.000.000 $)

Davidi Kitai

Davidi Kitai
W roja desde 2008, a Davidi Kitai tan solo le bastaron algunas semanas para demostrar su poderío en la escena internacional, llevándose el primer brazalete de la historia de Bélgica en el Pot-Limit Hold'em de 2.000 $. A este pinchazo le seguirían otros de entidad en la misma modalidad. Paralelamente, el ‘genio belga’ trabajó duro para hacerse con la Triple Crown ganando el WPT Celebrity Invitational en Los Ángeles en 2011 y más tarde el EPT de Berlín en 2012, gracias a un hero call de leyenda frente a Andrew Chen. Y es que Kitai destaca especialmente por su capacidad para leer las intenciones de sus adversarios. Un talento fuera de lo común que ha sabido resistir a la invasión del juego GTO.

Emprendedor, papá y otrora jugador de Limit Hold’em en cash-game, KitBul continúa saliendo regularmente de su lámpara para seguir cebando un palmarés que no para de engordar torneo tras torneo. El 2016 por poco consigue su cuarto brazalete en el 10K 6-max de las WSOP y en la primavera barcelonesa de 2018 ganó más de un millón de euros gracias a su primera plaza en el High Roller del festival partypoker MILLIONS y su séptima plaza en el Main Event de la misma cita, que se añadieron sus casi diez millones de ganancias en vivo.

Nuestro top 5 de actuaciones:

 2008 - WSOP Pot Limit Hold'em 2.000 $ : Ganador (244.583 $)
 2012 - EPT Berlin Main Event 5.300 € : Ganador (712.000 €)
2014 - WSOP NLHE 6-Handed 3.000 $ : Ganador (508.640 $)
2016 - WSOP 6-Handed Championship 10.000 $ : 2º (411.441 $)
 2018 - partypoker MILLIONS Super High Roller 25.000 €: Ganador (700.000 €)

Michael Mizrachi

Michael Mizrachi
La ola del póker no había llegado todavía a las costas europeas y Michael Mizrachi ya contaba con dos títulos WPT y más de cuatro millones de dólares en ganancias. Muy presente en el circuito desde 2004 y sospechoso habitual de las primeras mesas highstackes, ‘The Grinder’ logró en el verano de 2010 una gesta al alcance de muy pocos. A pesar de que lo suyo era el Hold'em, Mizrachi demostró su capacidad de adaptación metiéndose en la buchaca el Santo Grial de las altas esferas del naipe, es decir el prestigioso y ultracorreoso Players Championship de 50.000 $, en el que no se le puede hacer asco a ninguna variante. Sirva de anécdota, su hermano Robert, otro pro de talla mundial, también compartió mesa y mantel con nuestro protagonista, aunque este último no tuvo reparos en mandarlo para casa en quinta posición. Un mes más tarde se cuela en el casting de los nueve finalistas del Main Event de las WSOP y termina igualmente quinto.

Michael continuaría su run en 2011 con un segundo brazalete en Cannes, el PPC el verano siguiente… antes de convertirse en 2018 en el primer jugador en levantar tres veces el famoso Chip Reese Trophy. Legendario, sobrehumano, galáctico: faltan calificativos para describir la trayectoria de un jugador digno de este Top 5.

Nuestro top 5 de actuaciones
 2005 - WPT L.A. Poker Classic Main Event 10.000 $: Ganador (1.859.909 $)
2010 - WSOP Players Championship 50 000 $: Ganador (1.559.046 $)
2010 - WSOP Main Event 10.000 $ : 5º (2 332 992 $)
2012 - WSOP Players Championship 50.000 $ : Ganador (1.451.527 $)
2018 - WSOP Players Championship 50.000 $ : Ganador (1.239.126 $)

Phil Hellmuth

Phil Hellmuth
Nos encanta criticarle. Reírnos de él. Detestarle. Aunque por mucho que digamos nadie puede negar que Phil Hellmuth tiene un palmarés en torneos en vivo que quita el sentido. Entre primera foto, tomada en 1989 tras vencer a Johnny Chan, vencedor de las dos ediciones precedentes, y la segunda, con motivo de una nueva victoria en 2018 en un Evento Turbo 29 años más tarde, el ‘Poker Brat’ ha ganado más de 22 millones de dólares y coleccionado hasta quince brazaletes. Un récord. EL récord.

Finalista de los highrolles más gordos del circuito (Big One for One Drop, Super High Roller Bowl, Players Championshop…), así como ganador en Cannes en 2012 del Main Event de las WSOP-Europe, Helluth cosecha a su paso el mismo número de aduladores que de detractores. Ya que no se calla ni en la mesa, ni en las redes sociales, ni debajo del agua. Tal fama le ha hecho protagonizar reportajes, artículos, programas y titulares de todo tipo. Su actitud sobre el tapete (idas de olla incluidas) también le ha servido para firmar jugosos contratos de patrocinios. En definitiva, con Phil Hellmuth todos los que formamos parte de este mundillo nunca nos aburriremos.

Nuestro top 5 de actuaciones:

1989 - WSOP Main Event 10 000 $: Ganador (755 000 $)
 2007 - WSOP NLHE 1 500 $: Ganador (637 254 $)
2011 - WSOP Players Championship 50 000 $ : 2º (1.063.034 $)
2012 - WSOP-Europe Main Event: Ganador (1.022.376 €)
2016 - The Big One for One Drop 1.000.000 $: 4º (2.645.333 $)

Erik Seidel

Erik Seidel
En el imaginario colectivo es (y será) el perdedor del mítico heads-up final del Main Event WSOP de 1988, que quedó inmortalizado en una escena de la película Rounders. Pero Eriek Seidel es mucho más que eso. Su clase, buen hacer, gentileza y sala de trofeos le convierten en uno de los jugadores más en forma de las últimas décadas. Especialmente por esto último. A la cabeza durante largo tiempo de la All-Time Money List, el neoyorquino ha acumulado durante su carrera una fortuna de casi 35 millones de dólares en vivo, gracias a estar 30 años en la brecha de la élite del póker mundial.

Como el buen vino, este antiguo trader financiero parece ganar enteros con el tiempo. Sus años de formación en el histórico club neoyorquino Mayfair le sirvieron para aprender los entresijos del juego en compañía de Stu Ungar, Howard Lederer, Paul Magriel y Dan Harrington, entre otros. La invasión de los grinders online y la profesionalización del juego nunca afectaron a un tipo que ha pisado desde los bajos fondos hasta las moquetas de las mejores salas de juego. De hecho, es uno de los jugadores que más han marcado al también pro Patrick Bruel, que le conoció durante sus primeras escapadas a Las Vegas en los años noventa. Asimismo, a diferencia que sus contemporáneos, Seidel no ha parado de cosechar alegrías. Desde 2010 solo ha conocido un solo año por debajo de los 500.000 $ de ganancias y, a pesar de sus 60 años, mantiene el ritmo como el más joven. Un choque de generaciones que vivió su momento más álgido en mayo de 2015, en Montecarlo, donde la leyenda se impuso ante Dzmitry Urbanovich en heads-up del Super High Roller de 100 000 €. Casi cuatro años más tarde, el polonés sigue intentándolo mientras que Seidel encadena finales en eventos de renombre. La inmortalidad ‘pokerística’ hecha hombre.

Nuestro top 5 de actuaciones
 1988 - WSOP Main Event 10.000 $ : 2º (280.000 $)
2005 - WSOP NLHE 2.000 $ : Ganador (611.795 $)
2011 - Aussie Million Super High Roller 250.000 $ : Ganador (2.472.555 $)
 2015 - EPT Monte-Carlo Super High Roller 100.000 € : Ganador (2.015.000 €)
2016 - Super High Roller Bowl 300.000 $ : 3º (2.400.000 €)

Tambien podrían estar en este top 5: Daniel Negreanu, Justin Bonomo, Benjamin Pollak, Joe Cada, John Juanda, Isaac Haxton, Patrik Antonius, Rui Cao...

¿Se te ocurren otros jugadores? ¡Somos todo oídos!

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Flegmatic

Adorateur de Cheick Diabaté. Goûteur semi-professionnel de reblochon. Enchaîne les tapis. Finit souvent carpette.

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