Top 5: era su año
Por Torneos Live
dentro12 meses de torneos en vivo, títulos en abundancia y millones en la banca: en la última década, algunos de los mejores jugadores del mundo han arrasado en el circuito de los grandes torneos. Repasamos algunas de las temporadas más memorables.
Ganar un gran torneo en vivo en un año de póker suele ser suficiente. Subir a algunos podios tampoco está mal. ¿Una mesa final, una buena rachaun deep run? También lo aceptamos. Pero, ¿acumular todo eso en un solo año y en los torneos más importantes del planeta? Es un rendimiento excepcional.
Desde la aparición del póker, solo un puñado de jugadores puede presumir de haber superado los límites en vivo, acumulando mesas finales y ganancias de siete cifras como perlas. ¿El resultado? Balances asombrosos en términos de ganancias brutas, y rachas que han pasado a la historia del póker en vivo. Desde Fedor Holz hasta un tal Adrián Mateos, repasamos estos años dorados en nuestro nuevo Top 5.
2016: Fedor Holz, cuando lo imposible se hace posible
Ganancias brutas: 16.093.401 $
Puestos de premio: 24
Mesas finales: 14
Títulos: 6
El run de Fedor Holz en 2016 fue la que superó los límites de la realidad. Es un ascenso a cotas que se creían inalcanzables en términos de ganancias en vivo, al menos en aquel momento: pensábamos que los números de Dan Colman en 2014 o las de Erik Seidel en 2011 (véase más abajo) nunca podrían igualarse, antes de la abundancia de Super High Rollers. Pero de todos modos, lo que Fedor ha conseguido en este famoso año 2016 está más allá de lo comprensible.
Hablemos primero de números: ese año, el alemán terminó con 16.093.401 $ en ganancias brutas en torneos en vivo, según Hendon Mob. Todo un récord en aquella época, al menos para un año sin un torneo de un millón de dólares en el calendario, aunque Fedor reconocería más tarde que solo recibió una pequeña parte de esa suma. Luego, veamos los títulos: Fedor ha levantado seis trofeos en esta bendita época, y no unos trofeos cualquiera: empezó el 3 de enero con el Triton Super High Roller Series en el WPT National Philippines, por más de 3 millones de dólares. Le siguieron un Side Event en el EPT de Montecarlo, nada menos que tres Super High Rollers en junio en el Aria por 637.000, 393.000 y 276.000 dólares, y finalmente la apoteosis de su año: el One Drop de 111.111 $ de las WSOP, por casi 5 millones de dólares en ganancias, y el Super High Roller del EPT de Barcelona, por 1,3 millones de euros. Después de este caluroso verano, Fedor Holz solo haría una aparición más en los últimos meses del año. El trabajo ya estaba hecho, y bien hecho.
Siete meses moviditos para 16 millones en ganancias -la mitad de los cuales, hay que reconocerlo, los ganó en dos únicos torneos: suficiente para dejar atrás a sus colegas alemanes de High Stakes de la época, Rainer Kempe, Ole Schemion y Tobias Reinkemeier, aunque se les consideraba los mejores. Esto bastó para poner de moda un enfoque hasta entonces confidencial del edge en el póker, a menudo confinado a la técnica: el trabajo mental, del que "CrownUpGuy" sería el gran precursor, afirmando en su momento que era el ingrediente principal de su éxito. En resumen, con este increíble año, al que seguirían otros dos muy productivos antes de la pandemia y la jubilación anticipada, Fedor Holz demostró sencillamente que era posible ganarlo todo en las esferas de los torneos de póker de High Stakes. Inspirador para algunos...
2018: Justin Bonomo, casi perfecto
Ganancias brutas: 25.421.034 $
Puestos de premio: 28
Mesas finales: 23
Títulos: 10
¿Ganar los tres torneos con mayores prizepools del año, excluyendo el Main Event de las WSOP? Esa es la impensable hazaña lograda por Justin Bonomo en 2018. Juzga tú mismo: el Super High Roller Bowl de Macao, por 4,8 millones de dólares; la versión de Las Vegas del torneo, por 5 millones; y, por último, el Big One for One Drop de las WSOP, por 10 millones, tras vencer a un tal Fedor Holz en el heads-up y convertirse en el primer jugador en superar la barrera de los 40 millones de dólares en ganancias en el circuito en vivo. No hay más que hablar: hasta la fecha, solo un jugador (véase más abajo) ha ganado más dinero bruto en un año de torneos en vivo que Justin en la historia del póker. Además de sus victorias, el estadounidense ha jugado en más mesas finales que nadie en el circuito de las High Stakes: 23 para ser exactos (por... ¡28 puestos pagados!), con premios de seis cifras en abundancia, un segundo brazalete de las WSOP y una segunsa plaza de un millón de dólares en la PCA.
Un año bastante rentable -e incluso medio año-, como calculara Pokernews en julio, aunque aquí también podemos imaginar que no siempre estuvo al 100 %: ¡125.987 $ ganados al día, 5.249 $ a la hora, 87,49 $ al minuto, y una media de ganancias por torneo de más de un millón de dólares! No, no estamos hablando de Neymar en el PSG, y son cifras publicadas solo a mediados de julio, siendo el final de año más anecdótico para "ZeeJustin". "Estoy convencido de que soy un excelente jugador, por supuesto, pero para ser honesto, lo que está sucediendo en este momento está totalmente por encima de mis expectativas", reconocía poco antes de ganar el One Drop. ¿Es el resultado de un estilo de vida diferente al de la mayoría de sus compañeros? Tal vez, ya que Justin nunca ha ocultado sus firmes convicciones sobre la vida de un jugador, que no ve como algo que requiera mucho tiempo. Quizá también gracias a su cara de póker, una de las mejores del circuito. En cualquier caso, es un año que le impulsará a lo más alto de la All-Time Money List: desbancará a la leyenda Daniel Negreanu, que ha ocupado el primer puesto durante los últimos cuatro años. Esto es una confirmación más del cambio entre las principales estrellas del póker mundial y una generación aún más voraz y talentosa de jugadores de High Stakes. En el momento de escribir estas líneas, Justin ocupa el segundo puesto con 65 millones de dólares en ganancias.
2019: Bryn Kenney, un torneo de récord
Ganancias brutas: 30.321.411 $
Puestos de premio: 16
Mesas finales: 9
Títulos: 5
Y el primer nombre de esa lista es un tal Bryn Kenney. Todo gracias en parte a un 2019 mágico, al final del cual sigue siendo el único jugador que ha superado la barrera de los 30 millones de dólares en ganancias brutas en un año de torneos en vivo. Pero es importante matizar esta actuación: dos tercios de esta suma se los embolsó en un torneo con una cuota de inscripción de más de un millón de libras, el Triton Million for Charity de Londres. Y Bryn ni siquiera ganó, aún así se llevó a casa 16.890.509 libras, o unos 20 millones de dólares, tras un pacto a su favor con el futuro campeón Aaron Shu.
Pero antes de eso, Bryn ya estaba disfrutando del mejor año de su carrera, tras haber incendiado el joven circuito Triton, del que fue una de las primeras puntas de lanza: un segundo puesto por 3 millones de dólares en Jeju, seguido dos meses después por dos enormes títulos en rápida sucesión en Montenegro, por otros 4,1 millones de dólares. Por no hablar de su prestigiosa victoria en el Main Event del Aussie Millions a principios de año, uno de los festivales más legendarios de la historia del póker. Como explicó tras su último título del año en el High Roller del Rock 'N' Roll Poker Open: "Me divertí mucho. Estaba en Nueva York por Acción de Gracias y llegué la mañana del torneo. Dos días de juego, 45 jugadores, una ciudad preciosa. El tiempo ha sido magnífico. Ahora toca ir a la playa".
En cualquier caso, este genio de las cartas ha recorrido un largo camino. Le hemos cruzado en torneos europeos hace una docena de años, cuando se estaba haciendo un nombre en el circuito, y habiendo jugado su primera partida de cash en vivo en 2007. Tras dos años de siete millones de dólares en ganancias en el circuito, Bryn Kenney tiene ahora 73.041.916 $ en ganancias brutas de torneos en vivo.
2023: Isaac Haxton, su año en la luz
Ganancias brutas: 16.961.907 $
Puestos de premio: 37
Mesas finales: 28
Títulos: 7
Él también ha recorrido un largo camino desde que saltó a la fama en 2007, cuando se proclamó subcampeón de la PCA con la melena al viento. Desde entonces, Isaac Haxton se ha convertido en uno de los mejores jugadores del planeta. Reconocido unánimemente por sus pares, este jugador que se ha abierto camino de forma relativamente discreta en comparación con otros grandes jugadores de su generación, no ha podido, sin embargo, evitar los focos en 2023. Hay que decir que empezar el año con tres victorias en un mes, en este caso la PokerGO Cup (598.000 $) y dos Super High Rollers en la PCA (por 1.082.000 y 1.555.000 $.), llama la atención.
Y tanto más cuanto que el resto de su año estuvo a la altura del inicio: su primer brazalete de las WSOP ganado en Las Vegas en el High Roller de 25.000 $ por 1,6 millones, el 4º puesto en el Main Event del Triton Super High Roller de Londres (1,5 millones), el título en un Super High Roller Bowl por 2,76 millones (por segunda vez en su carrera), otro en el mismo circuito en Montecarlo por otro millón, el 4º puesto en el Big One for One Drop de 1 millón de dólares en el WPT World Championship (1.124.000 $ para ser exactos)... Por no hablar de una plétora de ganancias de seis cifras y puestos de honor, con 28 mesas finales jugadas para 37 puestos pagados, ¡más de uno cada quince días de media! En resumen, una auténtica razzia, que corona una regularidad impresionante entre los mejores jugadores del mundo y valida un año de casi 17 millones de dólares en ganancias, de lejos el mejor de su carrera.
Sin embargo, Isaac nunca ha parecido especialmente apegado a los números, como cuando fue entrevistado por Poker Pro tras su título del US Poker Open de ese año: "En este momento, si terminara en el punto de equilibrio durante los próximos cinco años, y otros jugadores dejaran de jugar, seguiría estando por delante de ellos en la All-Time Money-List, que premia principalmente a los que más juegan". Su secreto es más bien el desafío: "Lo que más aprecio de estos torneos es el espíritu competitivo y el reto que representan, explicó a PokerGO. No hay chanchullos, los jugadores insisten en que están allí para divertirse o relajarse. Todo el mundo está ahí para ganar y nadie finge". Queremos creerte, Isaac...
2024: Adrián Mateos, la máquina de guerra
Ganancias brutas: 13.108.928 $
Puestos de premio: 35
Mesas finales: 22
Títulos: 3
No podíamos terminar este Top 5 sin mencionar a Adrián Mateos. En 2024, la locomotora del Team Winamax logró el mejor año de su carrera en vivo en términos estadísticos: más de 13 millones de dólares en ganancias -nadie lo hizo mejor el año pasado- y tres nuevos títulos, sin hablar de numerosos y lucrativos podios y 22 mesas finales por 35 puestos pagados. El madrileño ha logrado todos sus objetivos, como él mismo confirmó en su último blog, siendo el más importante su entrada en el Top 10 de la All-Time Money List. Esto le permitió terminar el año como número 1 del mundo en la clasificación GPI. Un logro bien merecido para un jugador que, como de costumbre, envió mucho volumen: siempre que se jugaba un gran festival de póker, el español nunca estaba lejos. Pero, sobre todo, Adri rara vez volvía a casa con las manos vacías de sus viajes: ya fuera en los Triton, el EPT, las WSOP u otros festivales de apuestas altas, Amadi_17 solía añadir líneas de Hendon Mob a su palmarés.
Estos números solo reflejan el enorme trabajo del Presi para sacar el mayor edge posible en los fields siempre más difíciles. Como explicó en octubre Stéphane Matheu, entrenador del Team: "Trabaja como un loco, juega, progresa y mejora sin cesar. Ha alcanzado un estado de ultra rendimiento y excelencia donde nada se deja al azar, gracias también a toda la experiencia que ha acumulado en el circuito. Creo que es indiscutible que hoy en día tiene ventaja sobre todos, incluso en los Super High Rollers, aunque, como él mismo admite, hay una parte de buen run. En mi opinión, tiene la mentalidad perfecta para ser el campeón absoluto". Esto confirma lo obvio: Adrián Mateos es sin duda el mejor jugador de torneos en vivo del mundo en la actualidad, y su año 2024 no ha hecho más que aumentar su hambre de títulos en 2025. ¿Conseguirá hacerlo aún mejor el hombre que quiere hacer historia en el póker? Te mantendremos informado, no te preocupes. Pero permanece atento: sus primeros avances podrían estar a la vuelta de la esquina...
También merecen una mención en este artículo, ya que también han firmado unos años monstruosos:
2011: Erik Seidel
Las leyendas nunca mueren, y el estadounidense lo demostró en 2011 durante un año de 6.530.153 $, en una época en la que se podían contar con los dedos de una mano los torneos que costaban más de 20.000 $ por entrada. Su palmarés de ese año incluía haber ganado el Aussie Millions Super High Roller por 2,4 millones de dólares (y haber quedado tercero en el torneo de 100.000 $), campeón del WPT Five Diamond Super High Roller y ganador del NBC National Heads-up Championship, entre otros.
2014: Dan Colman
Ganador del Big One for One Drop de las WSOP por 15 millones de dólares, Daniel no solo se conformó con conquistar el torneo más caro del año: el estadounidense también se llevó el Super High Roller del EPT Montecarlo, además de quedar segundo en el mismo torneo en Barcelona, y triunfó en el Seminole Hard Rock Poker Open. Todo ello en un año en el que acumuló 22.389.481 $ en ganancias brutas con tan solo 11 cobros. ¿Alguien dijo rentable?
2024: Patrik Antonius
Después de Adrián Mateos, es el jugador que más dinero ganó en torneos en vivo durante 2024: 12.488.048 $. Patrik Antonius se coronó en el Triton Invitational de Montecarlo llevándose 5,13 millones de dólares, ganó el Super High Roller del EPT Montecarlo por casi dos millones de euros, y logró un 4.º puesto en Jeju con un premio de 1.697.000 $. A esto se suman varios cobros de seis cifras. Inamovible.
¿Y a ti? ¿Qué run te ha marcado más? ¡Reacciona en nuestras redes sociales!
Crédito de fotos, crea y texto:
Antonius y Mateos: Triton Poker
Haxton: Poker Central
Bonomo: WSOP, Drew Amato/Poker Central
¡Síguenos en nuestras RRSS!