Paris acoge la inauguración del Winamax Poker Tour en su versión gala a dos semanas vista para que hagamos lo propio en Aranjuez.

Pese a tratarse de una de las acciones con mayor popularidad al norte de los Pirineos, el público francés hacía cinco años que no podía disfrutar del Winamax Poker Tour. Este fin de semana, sábado 29 y domingo 30 de octubre de 2022, el mayor circuito de Francia da su pistoletazo de salida ante las miradas de cientos de fanáticos del naipe que no se han querido perder la inauguración del curso celebrada en el Grande Halle de la Villette. Todo ello a quince días vista para que en el corazón de la geografía española, celebremos nuestra particular inauguración del Winamax Poker Tour España. Hoy, La Villette marca el camino. 

Una forzada (y larga) ausencia

Para entender un poco la excitación y júbilo desmedido vivido estos días desde el Grande Halle de La Villette en París, hay que poner un poco en contexto la historia del Winamax Poker Tour, y explicar por qué el mayor circuito jamás celebrado en el país vecino, lleva cinco años sin moverse por la geografía francesa.

Entre 2010 y 2017, durante siete temporadas ininterrumpidas, el WiPT llegó a decenas de ciudades francesas y permitió a miles de jugadores experimentar en muchos casos sus primeros escarceos con la baraja francesa, traspasando la barrera de las mesas online a las de "carne y hueso". Un circuito gratuito, al que sus jugadores se clasificaban previa una fase online, y donde podrían ganarse premios tanto para canjear en nuestra tienda VIP, como para participar en un torneo aun mayor culminando una temporada racalando de ciudad en ciudad. Un plan sin fisuras, hasta que los competidores del sector quisieron intentar poner palos a las ruedas. El lobby de los casinos presenciales estimó como una competencia desleal eso de organizar un torneo de póker en el que no hubiera que pagar nada para participar, interponiendo una demanda ante los estamentos competentes, que derivaría en una batalla legal que, COVID mediante, se prolongó durante cinco años. El final de ese túnel llegó a principios de 2022, cuando la justicia francesa estimó que no había competencia desleal en la iniciativa, levantando así el veto que se había establecido de manera forzosa al WiPT. 

Con el contencioso legal solucionado, apretar el botón "ON" para encender la maquinaria del Winamax Poker Tour costó apenas unos segundos. Era evidente que cuando eso sucediera, el WiPT volvería a la geografía francesa, como así ha ocurrido, y de qué manera, programando un calendario con 40 paradas por el país vecino, y culminando de nuevo en París cuando llegue la primavera 2023, en una Gran Final en la que se garantizará 1.000.000 € en premios. Ante esta perspectiva, es lógico que el público francés se mostrara excitado al llegar la inauguración del circuito. 

La Villette, todo un icono

Así de impactante lucía el sábado, sobre las 11:00 h de la mañana, el Grande Hall de La Villette, un espacio multiusos que ha vuelto a convertirse por unos días en una de las poker-rooms más imponentes del mundo entero. La Pavilion del Rio, el Paris-Ballys que se estrenaron en estas pasadas WSOP, la poker-room de Rozvadov, el Atlantis Ballroom donde se han celebrado tantas ediciones de la PCA o el WTC Sheraton Hall de Sao Paulo donde cada otoño se celebra el BSOP Millions. Son, probablemente, las salas más imponentes donde de forma habitual se celebran torneos de póker, pero este Grande Hall de La Villette, habilitado especialmente para esta inauguración del WiPT (como en ediciones anteriores), no tiene nada que envidiar a todas esas mencionadas anteriormente.

De hecho, puedo afirmar que he pisado todas ellas a lo largo de mis años en esta industria, y ninguna me ha impactado a la vista tanto como me ha ocurrido este fin de semana: 250 mesas para dar cabida simultáneamente a 2.500 personas. Un reto titánico, según nos cuenta Matthieu Duran, el jefe de ceremonias de este "sarao", para el que se ha contado, si sumamos personal de Winamax y otros muchos externos que han colaborado en semejante empresa, un total de 160 personas para hacer que esta inauguración del Winamax Poker Tour en Francia fuera todo un éxito tanto organizativo como a nivel de experiencia para los jugadores que decidieran participar, muchos venidos de distintos puntos de París, pero otros muchos que han conducido o viajado desde lejos para no perderse este evento. 

Diferencias razonables

Es el mismo concepto, sí, pero existen algunas diferencias si ponemos frente al espejo ambas versiones del Winamax Poker Tour a un lado y al otro de los Pirineos. La primera, y posiblemente la que más llame la atención, se distingue con un simple vistazo a las mesas: ¡aquí no hay crupieres! Efectivamente, para las paradas "freeroll" que se celebrarán en Francia, los propios jugadores son los que se reparten las cartas, a diferencia de lo que ocurriría en España. Esta situación viene dada por la propia concepción del evento a lado y lado de la cordillera pirenaica. Mientras en Francia este tipo de torneos puede celebrarse en un centro de actos o convenciones capaz de albergar a tanta gente, al tratarse de una actividad gratuita, no ocurre lo mismo en España, donde como todos sabemos, el póker presencial (dentro de la legalidad) solo puede celebrarse en locales con la adecuada licencia para tal efecto, es decir, los casinos. Por ende, son solo los crupieres del propio casino o contratados especialmente para la ocasión por el organizador del evento, quienes pueden repartir cartas, lo que hace la experiencia española algo más "sibarita" que para los franceses. 

La otra diferencia que llama claramente la atención, es el tamaño del field. Aquí, en La Villette, han sido 2.500 los jugadores que han participado, mientras que si todo va bien, en unos días, daremos la bienvenida a aproximadamente 1.000 jugadores para participar en la etapa inaugural del Winamax Poker Tour en España. 

Por lo demás, el Winamax Poker Tour francés y español comparten los mismos valores y objetivos, es decir, acercar el póker presencial a jugadoras y jugadores que tal vez no lo hayan disfrutado en demasía, o incluso sea su primer escarceo con cartas y fichas de plástico en sus manos. Una magnífica ocasión para que puedan experimentar la adrenalina y excitación de participar en un evento de póker "AAA", por el módico precio de 0 €. ¿Quién da más?

Pros y aficionados, en un mismo lugar

Como no podía ser de otra manera, el grueso del Team Winamax no ha dejado pasar la oportunidad de compartir tapete, conversaciones y risas con aficionados y fanáticos del naipe, en su mayoría de habla francesa. Hasta aquí, hasta La Villette de Paris se han desplazado casi todos los miembros del equipo, con la salvedad de Joao y Romain, en ambos casos por motivos de fuerza mayor. Los tres miembros españoles del Team Winamax, es decir, Leo Margets (foto), Adrián Mateos y Álex Romero ha participado no solo del show de presentación (foto), sino también tanto del Evento Principal de esta primera parada del WiPT, como de los Sit&Go que coparon la actividad del domingo a medida que el Main Event iba dejando mesas libres. 

La actividad del Team Winamax se redondeó el domingo sobre mediodía, cuando Pierre Calamusa haciendo las veces de jefe de ceremonias, y escudado por Loïc Debregeas "_winda" y Alexane Najchaus "LaSirenita" dieron una Master Class en la que frente a decenas de espectadores que quisieron escuchar los razonamientos y formas de pensar de jugadores profesionales de la taya de los nuestros, no quisieron faltar a la cita, la cual se prolongó durante aproximadamente 100 minutos. ¡Ojo! Que en Aranjuez sucederá algo parecido, con Adrián, Leo y Álex al mando de las operaciones. 

Los primeros pasaportes expedidos

Los primeros 43 pasaportes a la Gran Final del Winamax Poker Tour de Francia ya tienen dueño. Ese es el número de clasificados que salen de La Villette con su nombre estampado en la lista de jugadores que en unos meses, tendrán pagado el buy-in de 500 € para la Gran Final del WiPT Francia. En principio, estaba previsto que fueran 42, pero un tal Antoine Aivand, un empleado de Winamax, se ha colado entre los puestos premiados, y estaría feo que por tal circunstancia, alguien se quedara sin su plaza valorada en 500 €, motivo por el cual se añadió una plaza más a las pagadas. 

GG bro... :(

Alegría (no) contenida

 Posado y no robado

Posado y no robado II

Con la foto del Staff Winamax que ha hecho posible la celebración de esta inauguración del Winamax Poker Tour en Francia, solo nos queda una cosa por decir:¡nos veremos muy pronto en Aranjuez para hacer lo propio con el WiPT España! Los días 12 y 13 de noviembre, lo pasaremos muy bien en Aranjuez. 

¡Hasta pronto!

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