La máquina repasa su año 2025, establece sus objetivos para 2026 y nos detalla sus nuevas rutinas de trabajo.

No todos los días nos encontramos con Adrián Mateos en el comedor de las oficinas de Winamax. Algo que impresiona a los compañeros que solo lo han visto en televisión, en un episodio de En la Mente de un Pro. Pero no hay tiempo para selfies: la máquina está en París para grabar algunos vídeos estratégicos en nuestros estudios, hablar con la prensa y, por supuesto, participar en los torneos más caros de un festival. Hacemos balance con nuestro número 1.

Nos vemos en París, el EPT está a punto de comenzar. No estamos lejos de Enghien-les-Bains, escenario de uno de tus primeros grandes resultados...
Me siento muy bien en Francia, al igual que en Mónaco, son dos países en los que he obtenido muy buenos resultados en el pasado. Estoy muy contento de volver aquí. Espero que el EPT sea estupendo. El póker es cada vez más importante en Francia, y espero que muchos jugadores vayan a jugar.

Detengámonos un momento en el jugador francés más famoso del momento: Jean-Noël Thorel. ¿Qué opinas de él? Has jugado contra él muchas veces durante varios años, ¿has visto cómo ha mejorado? ¿Es más difícil jugar contra él?

Jean-Noël es un jugador especial. Ha estado muy activo y no ha tenido miedo de jugar grandes manos en la mesa final de las Bahamas. Poco antes de la mesa final del 100K de las WSOP Paradise, me metió un enorme bad beat. Tiene mucha experiencia, pero tiene problemas de visión y a veces hace missclick, lo que es difícil de manejar cuando tienes que jugar contra él. Nunca estás seguro de si ha visto bien sus cartas. Pero ha mejorado mucho con los años. Es increíble que pueda competir con todos los profesionales a su edad. Juega sin medias tintas: le he visto hacer bluffs increíbles, es capaz de todo. Probablemente jugaré contra él aquí en París, en los torneos más caros. Me gustaría hablar más con él, pero no habla muy bien inglés.

Es mayor que la mayoría de vosotros. ¿Te inspira su capacidad para jugar al más alto nivel a pesar de su avanzada edad?

La vida es corta, pero aún soy bastante joven. No sé cómo seré a su edad. Por supuesto que es fascinante verlo competir al más alto nivel en un juego de estrategia como el póker. Es muy inteligente, basta con ver el éxito que ha tenido en sus negocios, y ahora es una especie de jubilado que pasa gran parte de su tiempo jugando al póker. Es una trayectoria increíble y una gran fuente de inspiración.

A pesar de haber ganado un brazalete este verano, 2025 parece ser un poco decepcionante para ti en comparación con 2024, ¿es esa también tu sensación?

El 2024 va a ser muy difícil de superar. Cuando empecé el 2025, sabía que sería difícil mejorarlo. 2024 fue mi mejor año, con diferencia. 2025 no fue bueno para mí en vivo. Tuve algunos deepruns donde estuve muy cerca. Y aunque gané un brazalete, fue en uno de mis buy-ins más bajos del año. Aun así, terminé el año con un ROI positivo en términos de buy-ins, pero negativo financieramente. El año pasado tuve un bad run con mis buy-ins más altos, mientras que en 2024 fue todo lo contrario. Esa es probablemente la clave para explicar mi 2025. Por otro lado, me siento muy fuerte porque 2025 fue uno de mis mejores años online. Mi comienzo de año online es del mismo calibre, así que tengo mucha confianza.

Al revisar tus resultados de 2025, ¿te motiva a cambiar algo en tu calendario o forma de trabajar? ¿Has hecho algún ajuste en función de eso?

La verdad es que no, tuve que perderme algunos torneos importantes, como Jeju, por motivos personales. El plan para este año es no perderme ningún evento importante de high stakes. Jugaré un poco más, pero el objetivo no ha cambiado: tengo confianza en mi juego. Los resultados llegarán; es solo cuestión de tiempo.

"Estoy preparado para enfrentarme a cualquiera"

Hablabas de tu calendario. ¿Cómo lo preparas? ¿Es algo fijo o puedes modificarlo sobre la marcha, a veces a última hora?

Sí y no. Me aseguro de jugar en los torneos con buy-ins más altos: Tritons, Bahamas y EPT. Estos tres festivales son los principales, y después, cualquier lugar donde se jueguen Highrollers merece toda mi atención para ganar la mayor cantidad de dinero posible. Es aún más fácil jugando con buy-ins altos. Siguiendo este plan, puedo ganarme un lugar en la All-Time Money List.

¿Sigue siendo éste uno de tus principales objetivos?

Totalmente. Actualmente, soy ganador en todos los torneos que juego. Si puedo jugar buy-ins más altos, me da esperanzas de tener más dinero en mi cuenta bancaria. Así que el plan es maximizar mis buy-ins. Cuando hay varios torneos importantes a la vez, tengo que priorizar los más caros.

Acabas de decir que eras ganador en todos tus torneos. Si miras atrás, ¿recuerdas cuándo empezaste a darte cuenta de que eras mejor que el resto del field?

Desde el principio. En el sentido de que cada torneo que he jugado, lo he hecho porque creía que tendría un ROI positivo. En el pasado, puede que haya cometido errores, a veces jugando torneos donde no era un jugador ganador. Pero en los últimos años, mi juego se ha asentado y puedo decir con bastante seguridad que ahora estoy por encima de todos los torneos que juego, especialmente en vivo.

¿Entonces no eres uno de esos jugadores que miran las mesas antes de decidir si participar o no en un torneo?

No, no importa. Mi enfoque es el mismo desde la primera mano, sin importar quién esté sentado en mi mesa. Estoy preparado para enfrentarme a cualquiera. He trabajado muchísimo estos últimos años para sentirme seguro de que puedo ganar en cualquier mesa. No le tengo miedo a nadie; simplemente intento jugar lo mejor posible.

Acabas de mencionar que has estado trabajando muy duro. ¿Has cambiado algo en tu forma de trabajar en los últimos años? Por ejemplo, ¿trabajas más solo o en grupo?

El año pasado, una de las cosas que realmente nos ayudó y mejoró enormemente nuestro flujo de trabajo fue contratar a alguien para que nos ayudara con los solvers y otros programas. Tenemos un grupo de estudio con Juan Pardo y João Vieira. Es un grupo increíble con algunos de los mejores jugadores del mundo en este momento. Aprendemos unos de otros.

¿Cómo encontraste a alguien que os ayudara? ¿Publicaste una oferta de trabajo en el periódico para encontrar un matemático? ¿Cómo sucedió?

Es un amigo nuestro. También es un jugador profesional con mucha experiencia en informática, trabaja más rápido que yo y está mejor preparado para este trabajo. Mi parte del trabajo es aprender, estudiar y aplicar esos conocimientos cuando juego.

¿La implementación implica experimentar en la mesa, probar cosas que funcionan o no y hacer ajustes en tiempo real?

Necesitamos encontrar nuevas formas de jugar, probar las recomendaciones de los solvers para ver cómo reaccionan los jugadores. Necesitamos experimentar en la mesa, porque jugamos contra seres humanos.

"Cuando me siento peor no es cuando sufro un bad beat sino cuando cometo un gran error."

Obviamente, el nivel de juego en los torneos high stakes en los que participas es cada vez mayor. ¿Sigues disfrutando de estos torneos o ahora los sientes más como un trabajo?

Todavía me encanta jugar los torneos más importantes, como el EPT París aquí o el Tritón en Jeju la semana que viene. Tengo muchísimas ganas de jugarlos. Disfrutar es probablemente una de las claves de mi éxito a lo largo de los años. Sigo disfrutando de mi trabajo, de la competición, de mejorar, de vencer a mis rivales. Es algo que me hace sentir bien. Por eso me esfuerzo tanto para intentar ser mejor que los demás.

Una de tus características más distintivas es mantener la concentración, incluso después de un bad beat. Dicho esto, quería saber cómo te sentiste tras el bad beat que sufriste en el Main Event de las WSOP 2024. Como espectador, no vemos nada en tu cara; es como pensar: "Vale, solo es una mano, sigamos adelante". ¿Pero cómo te sientes por dentro? ¿Es igual que para nosotros, los jugadores amateurs, que podemos dejarnos llevar por la emoción? ¿Cómo reaccionas en el fondo?

Está claro que duele por dentro después de un bad beat como este. Pero cuando juego al póker y me siento en una mesa, intento que las cosas que no puedo controlar no me afecten. Solo me concentro en lo que sí puedo controlar; esa es mi forma de jugar. A medida que avanzaba el torneo y yo era uno de los chipleaderes, mucha gente empezó a hablar de mí, como si tuviera la victoria garantizada, pero aún quedaban 300 jugadores. He jugado suficientes torneos para saber que es un largo camino y que aún podrían pasar muchas cosas antes de llegar a la mesa final. Sabía que era una gran oportunidad, y entonces llegó el bad beat. No pude haber hecho más; justo antes del bad beat, foldeé los Reyes. Esa mano estaba en mi mente porque no estaba seguro de que ese fold fuera correcto el 100 % del tiempo, pero seguí mi instinto.

Y justo después de sufrir ese bad beat, unos minutos después, recibí información por el stream de que el tipo tenía Ases cuando yo foldeé los Eeyes. En el fondo, eso me tranquilizó, porque lo más importante es tomar la mejor decisión. Cuando me siento peor, no es cuando recibo un bad beat, sino cuando cometo un gran error. Ir all-in por 100 ciegas con Ases contra Reyes es una jugada magnífica. Espero tenerla siempre en el Main Event. No puedo hacerlo mejor.

¿Has visto el calendario de las WSOP 2026? ¿Cuál es tu primera impresión?

Es bastante similar al año pasado. Creo que faltan torneos con buy-ins más altos. Juntan todos los buy-ins gordos en las dos primeras semanas, y después, solo hay los 50.000 $ después del Main Event. Me gustaría ver más torneos de 25.000 $, 50.000 $ e incluso 10.000 $, porque muchos jugadores los juegan. Tengo la impresión de que las WSOP no quieren que estos torneos se programen al mismo tiempo que los torneos de PLO y Mixed Games. Lo entiendo, pero creo que aún podrían incluir más buy-ins altos en No-Limit Hold'em porque, al fin y al cabo, de eso se tratan las WSOP: que los mejores jugadores del mundo compitan por el brazalete. Si quieres que estén todos allí, tienes que ofrecerles buy-ins altos.

Ya te han preguntado esto antes, pero... ¿existe la posibilidad de que participes en los Mixed Games más adelante en tu carrera?

Quizás. No lo sé, no está en mis planes ahora mismo. Hay muchísimos torneos de No-Limit Hold'em.

Porque hay muchos jugadores como tú que eran especialistas en NLHE y que luego encontraron el éxito en variantes…

Cuando te centras en demasiadas cosas diferentes, tus resultados se ven afectados. Hablo por experiencia. El No-Limit Hold'em ya es un juego muy complejo, y estoy intentando jugar al máximo nivel para ser uno de los mejores del mundo. Eso requiere mucho tiempo. Para mí, es más valioso centrarme exclusivamente en el No-Limit Hold'em. Puedo jugar a este juego todos los días del año. Así que las variantes no me motivan ahora mismo, pero quizá más adelante en mi carrera, cuando el dinero ya no sea mi principal motivación, cuando esté más centrado en el legado que quiero dejar, en los títulos… Por ahora, estoy centrado en ganar el máximo dinero posible.

Si nos volvemos a encontrar dentro de un año, en enero de 2027, ¿qué te haría decir que 2026 fue un buen año para ti?

Ganar grandes torneos. Sería genial traerme a casa algunos títulos de las WSOP, las Triton y el EPT. Esos torneos tienen algo especial. Claro que me encanta ganar trofeos, sería fantástico. Creo que los conseguiré todos, a la vez que sigo aumentando mi volumen online y sigo mejorando mi juego. Eso es lo más importante para mí: cuando me esfuerzo, espero que los resultados lleguen. Aumentar mi volumen online es importante para mí porque no se puede hacer trampa con los datos ni con los gráficos. Si siento que lo estoy dando todo y obtengo buenos resultados, será un buen año.

Te vamos a ver en la próxima temporada de En la Mente de un Pro, pero como espectador y como seguidor de Leo Margets. ¿Cuál fue tu participación durante el deep run de Leo?

Estaba jugando según mi plan de juego, igual que todos los días de las WSOP. De reojo, seguía el progreso de Leo en mi teléfono. Vi que solo quedaban 30 jugadores, luego 20... Cada día había menos jugadores. Tenía a muchos amigos allí para apoyarla. No quería distraerla. Entonces vi que la cosa se ponía seria, con solo dos mesas left. Quise mostrarle mi apoyo yendo allí. Y llegué justo cuando doblaba en el river...

¡Con el 2 de tréboles! 

Tuve que hacerme el policía malo, intentando calmarla, porque aunque ya había ganado el bote más grande de su carrera, le dije: "Este bote es genial, pero el próximo que juegues probablemente será aún mayor. Así que es mejor que te calmes y te centres en el juego". Creo que me respeta mucho y sigue mi consejo. Es buena amiga, así que es natural intentar ayudarla. Llegó a la mesa final, y me aseguré de estar a su lado el día anterior. Siguió mi consejo y trabajamos juntos: yo, Leo y Steph [Matheu], que estaba más centrado en el aspecto mental. Pero también ayudé con el aspecto mental, porque en este tipo de mesas finales, la estrategia puede ser menos importante que la fuerza mental. Las emociones pueden abrumarte, y controlarlas se convierte en lo más importante. Hizo un gran trabajo, quedamos muy contentos con su juego en la mesa final. Y aunque no obtuvo el resultado que todos esperábamos, eso es parte del póker. Si hubiera ganado su último coin flip, mucho habría cambiado, pero hay que runear bien. ¡Aun así, fue una actuación increíble y estamos muy orgullosos de ella!

Finalmente, unas breves palabras sobre tu rol en el Team Winamax: ¿crees que ha evolucionado? ¿Cómo describirías tu posición actual dentro del equipo?

Cuando estamos todos juntos en los seminarios, siento que mis compañeros me respetan muchísimo e intento ayudarlos cuando me preguntan sobre las manos o la mejor manera de jugar en un spot específico. João y yo nos encargamos de la parte técnica del seminario. Beneficia a todos los miembros del equipo, y me alegra participar porque son excelentes personas y amigos. Quiero ayudar a mis compañeros, y cuando obtienen buenos resultados, me alegro mucho por ellos, al igual que ellos se alegran por mí cuando tengo un buen desempeño. Obviamente, mi rol en el equipo ha cambiado un poco con los años. Llevo nueve años en el equipo, así que soy uno de los miembros más veteranos.

¿Cómo ha cambiado tu papel?

Ha cambiado porque cuando me uní al Team, solo tenía 23 años. Ahora tengo 31 y he madurado mucho. Puedo compartir más. Mi inglés también ha mejorado [Nota del editor: ¡podemos confirmarlo!], así que puedo comunicarme con la gente.

¿Vas a ver el deep run de Leo en YouTube?

¡Por supuesto! Leo es una persona muy emotiva, mucho más que yo. Y quiero ver cómo gestionó sus emociones y cómo se desempeñó en este torneo tan especial. ¡Ver a Leo actuar en el Main Event es algo que no me perdería por nada del mundo!

Entrevista realizada por Soflo & Benjo el martes 17 de febrero

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