Tres años antes

Jueves, 18 de enero de 2018. 22:00 horas. Adrien Delmas se proclama vencedor de la Top Shark Academy. Es decir, yo no. Esto es, el contrato valorado en 50.000 € como miembro de pleno derecho del Team Winamax salta por los aires. Y mi sueño también. Por el momento…

Decido tomarme unos días de descanso antes de retomar mi ritmo normal de grinding. Aunque el mal sabor de boca sigue ahí, soy consciente de que el joven barbudo era mucho mejor que yo técnicamente. ¿Cómo podría mejorar? ¿Cómo podría hacerlo mejor la próxima vez? ¿Qué significa quedar runner-up en la TSA?

Un paso adelante

Dos meses más tarde me uno a una plataforma de coaching/staking. Poco activo al principio, pongo rumbo a Las Vegas ese mismo verano. Poca cosa. Eso sí, consigo participar en el Main Event por segunda vez en mi vida, aunque sin mucho éxito. Mi regreso a finales de julio coincide con un bajón de moral. No consigo despegar. Sin embargo, poco después doy con un vídeo de motivación que me revuelve entero. La palabra clave es commitment. Trata sobre la importancia de poner los cincos sentido en la actividad en la que se desea triunfar. Me doy cuenta que no aprovecho todos los contenidos que tengo a mi alcance, así que decido escribir a mis entrenadores para trasladarles mi intención de convertirme en el empollón de la academia, que cuenta con unos cincuenta inscritos, en un plazo de tres años.

No pain, no gain

Gracias a un programa de coaching mental al que me uní en 2017, dispongo de muchas herramientas para mantener mi compromiso con la mirada siempre puesta en mis objetivos a corto, medio y largo plazo. Establezco rutinas coherentes y elimino distracciones. 65 horas de póker por semana. La única sesión que me salto es la de Año Nuevo. Decido no ir a la ciudad del pecado para seguir progresando en línea y volver con más fuerza en 2020 (sí, 2020). Balance de 2019: ¡3.092 horas de póker, de las cuales 982 horas dedicadas al estudio! Es sencillo, ¡nunca he trabajado tanto en toda mi vida durante un periodo de tiempo tan largo!

Sin embargo, todo este trabajo no da los resultados que esperaba y el largo plazo se hace demasiado largo. Después de revisar varias partidas me doy cuenta de que no consigo trasladar a los tapetes mis competencias. A principios de 2020, mi entrenador mental me propone comentar mis sesiones. En cuestión de días noto avances. ¡Todo un acierto! Las manos que selecciono me permiten identificar los puntos débiles de mis actuaciones.

Descubro principalmente que mi juego se acelera en situaciones de estrés (botes grandes, deepruns, rivales correosos, etc.), lo que provoca que me precipite sin tener en cuenta el timebank. Y vaya nochecita que paso… Pero por fin doy con el factor que lastra mi progresión. Cuando hablo durante las sesiones parezco un loco, sí, pero asimismo me ayuda a reflexionar en alto cada lance, cada bote, cada decisión. Afortunadamente, los resultados acaban llegando. Firmo un buen deep run que, aunque no se cristaliza, me confirma que voy por el buen camino. Y más tarde… ¡mi primer pinchazo de seis dígitos! Con un beneficio neto de 153.000 € (50 % para mí), 2020 es hasta la fecha mi mejor temporada en cuanto a resultados.

Round 2

En noviembre de ese mismo año, dudo en volver a probar la Top Shark Academy de nuevo. Al final, ¡el destino elige por mí! Una victoria en el Winamax Pokus me impulsa a la Etapa 3 y, por ende, me pone allana el camino hacia la clasificación. Todo va bien y consigo meter cabeza en la academia. ¡Es la hora de la venganza!

En mi cabeza no entra volver a quedar segundo. El objetivo está claro: darlo todo cada semana para conseguir el mayor número de títulos posibles y pinchar durante la última semana para estampar mi firma en el contrato Las primeras seis semanas se suceden de dulce. Acabo en lo más alto tres veces (un récord) y evito las nominaciones. Luego llega el parón de las vacaciones antes de la última semana de competición. Las restricciones debidas a la COVID complican un poco las cosas, pero decido volver a Francia de todos modos. Considero que descansar es muy importante antes del maratón que me espera. Ver a mi familia y a mis amigos para recargar las pilas me ayudará a rendir mejor en la final. Sobre todo, porque hace tres años me quedé en Londres y no llegué a desconectar.

Listo para el combate

Como cada detalle de la preparación es importante, me ocupo de pensarlo lo mejor posible. Cada día, todo debe estar listo para ponerme en condiciones ideales de rendimiento. Mi entrenador mental me dice que lo más importante será mi nivel de energía durante esa semana. He aquí algunos puntos clave:

Ritmo de sueño fijo, al menos una hora sin pantalla cada día antes de acostarme.
Comidas preparadas con antelación.
Deporte y meditación todos los días antes de la sesión.
Calentamiento y enfriamiento antes y después de cada actuación.
Alarma cada 15 minutos para no perder las últimas reentradas si estoy shortstack.
No mirar la clasificación general hasta la víspera del último día.

Jueves, 7 de enero de 2021. 20:00 horas: el momento de la verdad.

Me doy cuenta de que la cosa promete y todavía quedan siete días de esprint final. Se lo hago saber a mis padres, que se apuntan también a seguir mi actuación. Todo evoluciona sin sobresaltos y mi puntación sigue subiendo, tal y como muestra la posición de mis rivales en la clasificación. Mala idea haberse desviado de uno de los puntos clave: casi no puedo dormir esa noche por haber mirado la tabla: voy bien pero todavía quedan los flights.

La víspera de la última jornada, miro las clasificaciones según lo previsto. Ninguno de los otros finalistas ha hecho Día 3, haría falta un escenario milagroso (o catastrófico para mí) para que no ganara. Uno de mis contrincantes llega incluso a felicitarme antes de tiempo... ¡intentando claramente gafarme!

Continúo con mis rutinas y comienzo mi sesión a la misma hora de siempre. Gano un tercer torneo, alcanzo los 80.000 puntos (frente a los 33.000 y 31.000 de mis rivales) y termino con un beneficio neto de 49.136 €, ¡por 87 horas 45 minutos de juego en total! Difícilmente podría imaginar un escenario mejor. ¡Desde Winamax me felicitan por teléfono!

Saborear el éxito

Trabajar mi mente durante los últimos años me ha enseñado que es muy importante tomarse el tiempo para saborear las victorias, tan necesarias cuando las cosas vienen mal dadas. Esa misma noche, me acuesto mucho más tarde y me tomo dos días de descanso para pasar tiempo con mis colegas. Soy consciente de la responsabilidad que supone llevar el parche de la W roja. ¡Pero estoy en una nube!

Este es el comienzo de un nuevo capítulo en mi aventura en el póker y tengo la intención de hacer todo lo posible para que este año vaya lo mejor posible. Cruzo los dedos para que se reanude pronto el circuito en vivo y no defraudar a nadie. ¡Nos vemos en las mesas!

François Pirault