Cuando esto se publique, el Main Event de las World Series of Poker acabará de empezar. Escribí este texto hace unos diez días. Quise hacerlo porque pensé que me ayudaría a mentalizarme sobre el torneo que más significa para mí en el mundo.

Lo he dicho muchas veces a lo largo de los años, y hace poco lo volví a repetir en el documental de Winamax sobre mí: el Main Event es el sueño máximo de mi carrera como jugador profesional.

Más que un sueño, de hecho: es sencillamente mi objetivo final. Es cierto que, con más de 10.000 jugadores a los que vencer, el proyecto es ambicioso. Pero es factible. Porque de acuerdo, el field es gigantesco... pero ¿sabes qué? Mi longevidad y mi experiencia también lo son, ¡ja, ja!

Si hago cuentas, ya he jugado este torneo diecisiete veces... y estoy dispuesto a apostar que lo jugaré al menos veinte veces más.

Hablaba de mi experiencia... Vamos a ampliar eso. ¿Cuáles son mis puntos fuertes en el Main? En mi opinión, son...

1. Las Ganas

Me habrás oído citar al cantante francés Jacques Brel en el documental: "El talento es deseo". Eso es lo que yo también creo. No hay otro secreto: hay que desearlo más que los demás.

Me responderás que todo el mundo quiere ganar el Main Event. Y es cierto. Pero hablando con otros jugadores del circuito, a menudo me he dado cuenta de que nadie lo desea tanto como yo.

Están los hastiados, por ejemplo. "Sí, es un torneo más." Otros tienen objetivos diferentes. "Quiero ganar un High Roller o un Super High Roller". Cada uno tiene su propio objetivo, y normalmente no va a ser un torneo en concreto. En mi caso, mi deseo de ganar el Main Event es tan fuerte que me hace jugar al máximo. Lo doy todo en cada mano. Ya sea durante las manos o entre ellas, me concentro en un montón de detalles.

Hay un peligro real en estar demasiado concentrado: corro el riesgo de perder la concentración a lo largo del día, sobre todo al final de los niveles y al final del día. Cada jornada es muy larga: una buena docena de horas. Saber mantener la concentración es esencial, y Stéph me ha ayudado mucho, dándome técnicas para conseguirlo.

2. El peso de los años

Cada año me siento más fuerte que el anterior. El Main Event es un torneo como ningún otro en el mundo, con su estructura excepcional, su increíble diversidad de participantes y la importancia crucial del ICM.

Cada año es importante aprender de la edición anterior. Después de haber jugado todos los Main Event de las WSOP desde 2006, he podido progresar y ganar experiencia con cada edición.

Hay muchas estrategias diferentes que puedes utilizar para llegar lejos. Hay que saber cambiar de una a otra en el momento adecuado. Cada vez que he deepruneado, he aprendido a desenvolverme mejor en las distintas fases del torneo.

De hecho, fue el año pasado cuando firmé mi mejor resultado en el Main Event. Llegué al Día 5 por primera vez. Fue mi último día... porque no lo gestioné muy bien. Pero aprendí de mis errores. Estoy convencido de que la próxima vez que me encuentre en la misma situación, sabré manejar mejor las cosas.

Como ya he dicho, los perfiles de los jugadores con los que nos encontramos también son muy variados. Cada año aprendo a sacar el máximo partido de cada tipo de adversario.

Hacia el final, muchos jugadores se ven desgarrados por la presión financiera, con niveles cada vez más gigantescos. También en este caso, mi experiencia me permitirá aprovechar mejor este aspecto, presionando para que el factor ICM se vuelva a mi favor.

3. La estrategia

Muchos de los mejores regs aplican la misma estrategia al Main Event que a cualquier otro torneo: juegan «Full E.V.», es decir, cogen todos los spots siempre que sean EV+. Pero otros, entre los que me incluyo, van un poco más allá.

Doy mucha importancia al concepto de supervivencia en el Main Event. ¿Por qué? Porque...

Es un torneo excepcional, por su estructura tan profunda y la enorme ventaja de que disponen los profesionales. Eso significa que tenemos que elegir nuestros spots con cuidado. Para mí está fuera de lugar arriesgar todas mis fichas en una mano con solo un 52 % a mi favor, cuando puedes encontrar situaciones mucho más interesantes en las que puedes acercarte al 100 %.
Se trata de un torneo excepcional... ¡simplemente porque solo se celebra una vez al año! Esto refuerza el aspecto de "el torneo más bonito del mundo". Así que queremos mantener la varianza lo más baja posible.

En el Main Event de las WSOP, mi estrategia es jugar al gato y al ratón con la varianza. Hago grandes cambios de marcha. Con cuidado: tengo en mente la noción de supervivencia, por supuesto, pero si acumulo un gran stack, entonces podría aceptar más spots "close", más arriesgados, por ejemplo, porque perderlos no me pondría en peligro. En los momentos adecuados, podría intentar una jugada con mucha varianza.

Por último, si tuviera que resumir mi filosofía en los torneos, sería: asumir riesgos cuando nadie más quiere hacerlo, y viceversa.

4. El juego exploitativo

Analizar el perfil de los rivales: esto es primordial en un torneo como el Main Event. Todos los tipos de jugadores están representados, todas las generaciones, todos los orígenes, todos los bankrolls, todos los niveles, todas las perspectivas de la vida. Ningún otro torneo con buy-in de 10.000 $ ofrece tal diversidad.

Los estadounidenses un poco mayores, que son muy numerosos al principio, suelen jugar muy tight: es bastante fácil jugar con ellos. Los jóvenes estadounidenses son más agresivos, pero van de farol mucho menos que los europeos. Luego están los latinos, que suelen ser los más locos.

De acuerdo, estos ejemplos son generalidades y deben tomarse con cautela. Siempre habrá excepciones.

El objetivo es entender al rival lo antes posible y adaptarse a él. Esto es diferente de una partida online, en la que intentas explotar las tendencias generales del field. Algunas personas también intentarán buscar el equilibrio GTO, pero para mí, en vivo es diferente. Tienes que jugar el jugador. Te adaptas específicamente a la gente que tienes enfrente: quieres entender sus tendencias y estar siempre atento a su estado psicológico. Explotar tu propia imagen también es un elemento importante, que me da una gran ventaja en este tipo de torneos (ya he hablado de esto en un blog anterior).

¡Vamos, hay que creer en ello! ¡Lo dicho! Un saludo.

Kitbul

[N. del E.: Sigue a Kitbul en el Main Event de las WSOP, al resto del Team Winamax y a toda la delegación española gracias a nuestro reportaje desde Las Vegas.]