El Blog del Team Winamax

[Blog] Genial en Senegal

Descubrí Senegal hace quince años, primero en mi imaginación. En aquel entonces, era un joven jugador de póker aún semi-amateur, y devoraba con pasión los blogs del Team Winamax, especialmente los de mi amigo Antony Lellouche. En esa época, no lo conocía, y estaba lejos de imaginar que algún día sería yo, detrás de mi ordenador, quien escribiría estas líneas para compartir contigo mi vida como miembro del equipo.

En ese blog, Antho relataba sus frenéticas partidas de cash game high stakes. Me imaginaba los botes de cientos de miles de euros en juego y casi podía sentir la atmósfera única que debía reinar en tierras de Dakar.

Y aquí estoy, quince años después, también miembro del Team Winamax, y hace ya cuatro años que voy todos los años a Terrou-Bi, un hotel situado al suroeste de Dakar, para jugar allí unas frenéticas partidas de póker. Por tanto, el comienzo de enero significa para mí quince días al sol, a una temperatura media de 30 grados, con un ritmo particular que no encuentro en ningún otro lugar. El festival se llama Dakar Poker Tour y el ritmo del grind es muy especial. Los torneos suelen comenzar alrededor de las 18:00 horas, lo que les da a los jugadores tiempo para disfrutar de la piscina y la playa privada. A las 20:00 horas, durante el dinner break, se pone a disposición de los jugadores un bufé gigantesco y debo admitir que me excedí un poco con las cosas buenas. Atún fresco pescado por la mañana (¡uno de los cuales pesaba más de 300 kilos!), shawarma por encargo, costillas de ternera al brasero… Me resultaría imposible enumerar todos los platos deliciosos que pude degustar. En cuanto al vino… ¡es ilimitado!

Un call legendario

Pero basta de extras, centrémonos ahora en el póker. Los buy-ins son... Seguir leyendo

[Blog] 2024, entre golpes duros y optimismo

Este es mi balance de 2024 en números:

Total de buy-ins: 296.668 €
Total de ganancias: 173.751 €
Resultado neto: -122.917 €
84 torneos - 15 ITM - 5 FT - 1 Victoria

Ha sido un resultado muy decepcionante. Es mi segundo peor año desde que empecé a jugar en el circuito internacional (2007). Pero hay que relativizar estos resultados por varias razones:

Jugué torneos con enormes fields, por lo tanto, con más varianza, incluyendo 3 torneos de 25K que perdí (lo que representa el 60 % de mis pérdidas).
Tuve un gran año online (más de 100.000 € en ganancias solo en Winamax).
He tenido un año muy difícil a nivel personal. Perdí a mi abuela y poco después a mi padre. No fue algo fácil de sobrellevar.
He progresado mucho, tanto técnica como mentalmente.

El volumen no compensa

El pasado mes de abril perdí a mi padre y tardé un tiempo en volver a motivarme. Mi padre siempre fue mi principal apoyo. Íbamos juntos a todos los torneos y siempre estaba a mi lado cuando jugaba. Su marcha apagó parte de ese fuego interior que me impulsaba. Al principio, no me daba cuenta, incluso estaba muy motivado, casi en una fase en la que intentaba compensar su ausencia con una energía desbordante. Pero con el tiempo, me di cuenta de que algo había cambiado en mí.

Hice mucho volumen en Las Vegas y en el EPT de Barcelona, pero mis resultados fueron catastróficos. Eso me hizo cuestionarme qué estaba fallando. Mientras pensaba en ello y me cuestionaba a mí mismo, me di cuenta de que, por primera vez en mi vida, tenía que trabajar en mi estado mental. Ese fue el punto de inflexión. Dediqué mucho tiempo a este aspecto y, a finales de año, me sentía mucho más fuerte.

Tomé la decisión de reducir mi... Seguir leyendo

[Blog] 2025, modo de empleo

En el momento de escribir estas líneas, 2024 está llegando a su fin y para mucha gente significa elaborar listas de promesas, predicciones y propósitos de Año Nuevo. Yo no soy inmune a ese tipo de pensamiento, así que he hecho un examen de conciencia por mi cuenta. Intento averiguar qué cambios positivos se pueden implementar de cara al futuro. La lista es larga, interminable, como dirían algunos, pero en lugar de abarcar todos los aspectos de la vida, centrémonos en el tema principal: el póker.

1. ¿Qué quiero conseguir en 2025?
2. ¿Qué tipo de trabajo hay que poner en marcha para conseguir estos objetivos?
3. ¿Necesito un poco de ayuda de mis amigos en el proceso?

La primera pregunta es fácil:

Ganar un brazalete de las WSOP o de otro torneo importante; ganar con cierta regularidad en las partidas de cash que juego en todo el mundo; no tiltear, lo cual es una tarea difícil, así que tal vez me conforme con tiltear menos.
Comprometerse: volvamos a hablar en la mesa al estilo Daniel Negreanu.
Prestar atención: es increíble la cantidad de información disponible en la mesa de póker si estás dispuesto a mirar y escuchar. Disfruta del juego.

La segunda también es fácil de escribir, pero requiere disciplina para conseguirlo:

Estudiar más, estudiar mejor.
Ponerse en forma, mantenerse en forma.
Dormir bien. Dormir es la mejor droga para el cuerpo y la mente.

La tercera es fácil de responder: sí. Un entrenador, un mentor, un alumno, un compañero. Todos ellos pueden tener un valor incalculable en tu camino hacia lo que te propongas. En el pasado he descuidado a veces este aspecto, pero espero haber aprendido de mis errores. Formar equipo con Winamax ha hecho que esa parte sea más fácil, mejor y fructífera, y... Seguir leyendo

[Blog] Se cierra un capítulo

Me hace mucha ilusión escribir este blog. ¿Por qué? Porque marca el final de un capítulo importante de mi vida. Cuando el entrenador Stéphane Matheu se puso en contacto conmigo en 2011, mientras yo vivía en Malta jugando partidas de cash online, nunca imaginé que mi carrera con Winamax duraría tanto. Hace trece años, me veía con un sueño y un objetivo: unirme al que para mí era el mejor equipo de jugadores de póker de Francia.

A partir de ese momento, mi vida dio un giro decisivo. El 1 de enero de 2012, me uní oficialmente al Team Winamax y me apunté a una aventura hecha de viajes, encuentros y una montaña rusa gracias al póker. ¡Qué experiencia tan increíble he vivido en estos trece años con el Team! Con mis compañeros de equipo y el personal de Winamax, hemos compartido momentos de alegría, lágrimas, risas, frustración, esperanza, orgullo e incluso amor.

Un inicio turbulento

Ya desde mi debut en torneos en vivo, firmé mi mayor actuación hasta la fecha: un 10º puesto en el Main Event de las WSOP en 2012. Sentí a la vez una inmensa alegría por este logro y una gran frustración por quedarme tan cerca de la mesa final. Ese momento es solo una muestra de todo lo que he sentido en mi carrera como jugadora profesional. Mucha gente nos envidia a los jugadores profesionales: "Puedes hacer lo que te gusta, puedes viajar, te pagan las entradas a los torneos, ¡es la buena vida!". Es cierto, tenemos la suerte de vivir de nuestra pasión, y estoy muy agradecida por la confianza que han depositado en mí durante todos estos años. Pero también ha habido periodos más difíciles de duda, como en todas las profesiones. Al repasar mi carrera, me doy cuenta de que a veces he tomado decisiones vitales conscientes que han relegado... Seguir leyendo

[Blog] Una semana en el paraíso

Espero que hayas disfrutado de las fiestas. Te deseo un Feliz año nuevo. Pero, ¿qué pasó en las Bahamas? Mamma mia, me llevó un tiempo recuperar la energía y relajarme un poco...

El 25.000 $ de las WSOP Paradise fue un torneo realmente especial. Me vi en apuros varias veces, con 8-10 ciegas, pero siempre conseguí volver a la pista. En primer lugar, debo felicitar a Joao Vieira por el mejor resultado de su carrera. Me acuerdo de cuando nos conocimos en las Bahamas hace 11 años, cuando ambos llegamos a la mesa final del PCA de 25.000 $. ¿Quién iba a imaginar que, poco más de una década después, ambos conseguiríamos el mayor premio de nuestras carreras con 48 horas de diferencia en el mismo lugar? Pero ahora, hablemos de mí.

Antes de ir a Nassau, decidí pasar un tiempo en Florida para aclimatarme. Incluso jugué el WPT Seminole en Fort Lauderdale. Estaba un poco decepcionado con mi actuación en Chipre y la forma en que afronté el torneo final de 10.000 $ (que verás En la Mente de un Pro), así que decidí darme un tiempo para trabajar, tanto mental como técnicamente, para hacer una buena actuación, ¡y dar una lección a los jóvenes!

Preparación óptima

Intenté mantener una rutina muy estable, levantándome bastante temprano y llevando una dieta decente. No sé por qué, pero cuando hace buen tiempo, tengo menos apetito y siempre estoy mucho más activo. Desde Miami hay unos 50 minutos de viaje, así que la mañana del 9 de diciembre volé y me fui directamente a jugar el Mini Main Event de 2.700 $. El Atlantis, en las Bahamas, es un lugar muy especial para mí. Me siento como en casa. He estado allí muchas veces y allí he obtenido algunos de mis mejores resultados, así que siempre es un lugar que me da mucha confianza... Seguir leyendo

[Blog] Un año casi perfecto

En el momento de escribir estas líneas, quedan pocos días para que 2024 se convierta en historia. Me siento a escribir coincidiendo con el periodo de vacaciones, en Madrid, donde como es lógico, he venido unos días para pasar estas fechas con la familia y amigos. Aunque al año todavía le quedan unas cuantas hojas que arrancar del calendario, el curso de torneos se acabó cuando cogí el avión tras el último festival celebrado en Bahamas.

Antes de entrar en la esencia de este blog, en el que me gustaría hacer un pequeño balance de los últimos 12 meses, sí quisiera hacer un breve comentario sobre lo sucedido en Bahamas, donde tuve la oportunidad de celebrar más éxitos de mis amigos, que míos propios, algo que a veces ocurre, y hay que saber celebrar también.

Varios jugadores, a quien hoy considero también amigos, cosecharon grandes éxitos y cumplieron algunos de sus sueños. Es el caso de Papo, que ganó el Triton Million y su primer brazalete, es el caso de Joao, compañero del Team que consiguió el mejor resultado de su carrera y casi su cuarto brazalete de las WSOP; es el caso de Musta, otro compañero del Team Winamax a quien acompañé hasta que cayó en 3ª posición del Super Main Event y donde también él consiguió el mejor resultado de su carrera, o es el caso de Lautaro, otro amigo que se llevó la victoria en el $100k Pot-Limit Omaha consiguiendo además su primer brazalete de las WSOP y su primer premio millonario. Celebré, como si fueran míos, cada uno de esos éxitos, de los cuales reitero mi alegría.

Más allá de estos episodios con varios amigos como protagonistas, las WSOP Paradise fueron un gran evento, que imagino se afianzará en el calendario. Los números fueron enormes el feedback que de allí me traje, fue... Seguir leyendo

[Blog] Como un Triton en el agua

Me gustaría compartir mi reciente experiencia en dos torneos memorables que disputé en las Bahamas. Como jugador profesional de póker durante muchos años, no todos los días son superemocionantes. He jugado en todo el mundo y he competido en los torneos más importantes y prestigiosos. A veces no es más que otro día en la oficina. Pero esta vez no.

Este año he participado en dos torneos que han marcado mi carrera de distintas maneras: el Triton Million de 500.000 $ y el Triton Main Event de 100.000 $.

Triton Million: cada vez más alto

Cuando me inscribí en el Triton Million de 500.000 $, sabía que jugar en el torneo en sí ya sería un hito. Era la primera vez que jugaba un torneo tan caro, y estaba muy lejos de las partidas de cash en 0,05/0,10 € que jugué por primera vez en 2008.

En cuanto entré en la sala, pude sentir que este torneo era diferente. El ambiente era eléctrico, lleno de los nombres más importantes del mundo. Cada mano era una batalla que requería no solo habilidad, sino también concentración y coraje. Me fue razonablemente bien durante el Día 1, pero caí eliminado en el último nivel de la jornada tras una mala racha.

Decidí reentrar en el Día 2 y las cosas me fueron muy bien. Conseguí un gran stack desde el principio y me coloqué entre los cinco primeros antes de la cena. Las cosas pintaban bien, con el ITM justo ahí. Por desgracia, mis expectativas de hacerlo bien se vieron rápidamente truncadas por una desafortunada serie de all-ins, y no conseguí entrar en premios.

Aun así, fue un torneo para recordar: conseguí lidiar con la presión realmente bien, y fue una confirmación para mí mismo de que puedo rendir independientemente de la presión. No me sentí afectado durante todo el torneo, y eso... Seguir leyendo

[Blog] Bull Run

Cuando leas esto, estaré en medio del festival WSOP Paradise en las Bahamas. Es la cuarta vez que voy y tengo mucha ambición. La idea de ir a por un segundo brazalete en las pocas oportunidades que se me presentan antes de Año Nuevo me entusiasma y motiva mucho.

La inversión es importante. Voy a desembolsar entre 27.000 y 75.000 $ en buy-ins durante 10 días. Va a ser uno de los periodos más intensos del año. Las ganas están ahí, al igual que la preparación, y todo está listo para ir a por un gran título.

Hace unos días me hicieron una pregunta interesante que ya me he planteado en el pasado. Entonces quise convertirla en el tema de mi próximo blog. La pregunta era: ¿por qué gastar 50.000 $ en una semana de póker cuando puedes invertirlos en el Bitcoin? ¿No es una inversión de alto riesgo, mucho más incierta que el Bitcoin?

Voy a comparar los dos mundos, y tratar de explicar por qué el de las criptodivisas fue aceptado mucho más rápidamente por los jugadores de póker que por un sector de la población con ingresos más estables. Pero también por qué la idea de ir a las World Series me atrae más a corto plazo que simplemente invertir de forma pasiva.

Una inversión lógica

Como apasionado jugador de póker y entusiasta de las criptomonedas, veo una profunda conexión entre estos dos mundos. El póker me ha enseñado a gestionar el riesgo, evaluar probabilidades y tomar decisiones con conocimiento de causa, incluso en situaciones de total incertidumbre. Estas habilidades son directamente aplicables al mundo de las criptomonedas, donde los mercados son tan impredecibles como la siguiente carta que salga en una partida intensa. Sumergirme en las criptomonedas me pareció una progresión natural, una extensión de las habilidades que he... Seguir leyendo

[Blog] ¡Esto se está desmadrando!

El póker en vivo es un juego de interacción humana en el que priman la anticipación, la intuición y la conexión con los demás jugadores. Sin embargo, cada vez vemos más jugadores con gafas de sol, cuellos térmicos hasta la nariz, bufandas, capuchas... A veces me pregunto cómo se las arreglan para respirar. Incluso se ven mascarillas quirúrgicas, a pesar de que el Covid ya tiene tres años.

En mi opinión, todo esto plantea una serie de problemas importantes. Ya no hay interacción entre los jugadores, y mucha menos emoción y autenticidad. El póker se vuelve cada vez más robótico y menos agradable para los espectadores cuando las mesas se retransmiten en streaming. Y también podemos plantear la cuestión de hacer trampas con estas mismas gafas de sol.

Entonces, ¿deberíamos regular el uso de estos artilugios para preservar la esencia del juego que todos amamos? ¿Qué dice el reglamento de la TDA (Tournament Directors Association)? "Identificación del jugador: los jugadores deben ser claramente identificables en todo momento. El personal del torneo podrá pedir a un jugador que se quite cualquier elemento (gafas de sol, capucha u otro elemento que cubra la cara) que impida su identificación o sea una distracción para los demás participantes."

Vivir el póker en vivo

El póker en vivo difiere del póker online en esta dimensión humana y social. Jugar cara a cara significa poder detectar cada microexpresión, cada gesto, y utilizar estos indicios (los famosos tells) para tomar decisiones. Sin embargo, con los rostros parcial o totalmente enmascarados, estos elementos desaparecen. Esto va más allá de la estrategia: enmascararse la cara impide cualquier interacción con el otro jugador. Estas prácticas acentúan el... Seguir leyendo

[Blog] Un año de felicidad

Un año... Mientras lees esto, mi hija está a punto de celebrar su primer cumpleaños. El 22 de noviembre de 2023 supuso un gran cambio en mi vida. ¡Tanto que me pregunto si no debería cambiar mi apodo de LeVietfou ("el vietnamita loco") por el de Levietsage (el vietnamita sabio) o Levietdad (el vietnamita papá)!

Convertirse en padre es un sentimiento muy especial. Parece como si este año hubiera pasado en un abrir y cerrar de ojos y, al mismo tiempo, hubieran transcurrido 10 años. Pero mientras mi hija se prepara para soplar su primera vela, es hora de hacer balance de estos increíbles 365 días.

Papá gallina

De lo que estoy más orgulloso es, sin duda, de la calidad de la relación que he creado con mi hija. Nunca en mi vida pensé que tendría que escribir un párrafo tan empalagoso y ridículo. Pero cada mañana, cuando acostamos a nuestro bebé, Victoire se me acerca con un beso y me llama "dada". En mi vida he conocido cosas increíbles, he ganado cantidades locas de dinero, he probado todo tipo de drogas (legales e ilegales), he corrido 40 km a la semana, he jugado mesas finales con cientos de miles de euros en juego. Y, sin embargo, nada se acerca a lo que siento ahora cada mañana.

Soy feliz porque he sacado tiempo para estar con mi familia y me he armado de valor para hacer las mismas cosas una y otra vez, todos los días, sin un momento de descanso. Ir de compras, cocinar, leer cinco cuentos diferentes cuando la peque no quiere dormir, guardar la caja de juguetes 50 veces al día. Eso es gran parte de la vida familiar diaria, y no siempre es divertida. Pero al final, los resultados están ahí. Victoire sabe hablar, le falta poco para andar, tiene esa cosita en la mirada que huele a picardía e inteligencia, y yo soy... Seguir leyendo